Lämpöpinoaminen liittyy prosessiin, jossa eri komponentit yhdistetään yhtenäiseksi toimivaksi yksiköksi. Sovellus on hyvin yleinen muovi- ja hartsiosia sisältävien tuotteiden kokoonpanossa. Muoviliitosstrategia, joka on osa lämpöpinoamista, auttaa vahvistamaan valmistetun tuotteen kokonaisrakennetta ja lisäämään tuotteen vakautta.
Lämpöpinoamisen peruskäsite sisältää komponenttien liittämisen esivalmistetuissa rajapinnoissa. Esimerkkinä muovinen nasta, joka on kiinnitetty yhteen komponenttiin, työnnettäisiin mukana tulevassa osassa olevaan reikään. Kun kaksi komponenttia on yhdistetty, nastan pää pehmennetään ja kuumennetaan, jotta voidaan muodostaa suurempi pää, joka pitää tapin tukevasti reiässä.
Nykyään monet komponentit on valmistettu muovista ja hartseista. Monissa tapauksissa komponenttien todellinen rakenne saavutetaan käyttämällä ruiskuvalua. Lämpöpinoaminen seuraa tätä prosessia lisäämällä vielä yksi lämmityselementti, jotta komponentit lukittuvat tukevasti paikalleen.
On tärkeää huomata, että lämpöpinoamista voidaan hyödyntää muutakin kuin vain kahden muovikomponentin liittämisessä yhteen liitoksessa. Lämpöpinouksessa käytettävien lämmön induktio -ominaisuuksien ansiosta prosessi mahdollistaa myös muovikomponentin liittämisen metalliosaan. Koska monet tuotteet valmistetaan sekoittamalla metalli- ja muovikomponentteja, lämpöpinoaminen voi joissain tapauksissa myös poistaa ruuvien ja niittien tarpeen.
Varsinainen lämpöpinoamisprosessi kestää vain muutaman sekunnin. Komponenttien liittämisen jälkeen lämpötilaa nostetaan, jotta tapin pää pehmenee. Samanaikaisesti kohdistetaan paine, jotta pulttiin muodostuu pää, joka on leveämpi kuin nastakappaleen runko. Lämpötilaa ylläpidetään korkeintaan viisi sekuntia, jotta muovi pehmentyy tarpeeksi painetta varten, jolloin pää muodostuu, minkä jälkeen liitettyjen osien annetaan jäähtyä vähitellen. Kun muovi jäähtyy, se saa takaisin jäykän rakenteen ja luo kiinteän yhteyden komponenttien väliin.