Langallinen vastaava yksityisyys (WEP) on langattoman suojauksen muoto, joka otettiin alun perin käyttöön varhaisissa langattomissa standardeissa, erityisesti 802.11 -standardeja käyttävissä. Tämä suojausmuoto käyttää periaatteessa salausavainta suojatakseen langattomaan verkkoon ja sieltä lähetettyjä tietoja, estäen luvattomia käyttäjiä pääsemästä verkkoon. WEP -salauksessa käytetty menetelmä ei kuitenkaan ole ihanteellinen, ja sen on osoitettu olevan liian avoin hakkereiden hyökkäyksille, jolloin he voivat lopulta väärentää todennuksen. Langallinen vastaava tietosuoja on suurelta osin korvattu Wi-Fi-suojatun pääsyn (WPA) protokollilla, jotka ovat turvallisempia ja voivat paremmin suojata langatonta verkkoa.
Langallisten vastaavien yksityisyysprotokollien ensisijainen tarkoitus on suojata langattoman verkon käyttäjiä luvattomien käyttäjien aiheuttamilta häiriöiltä tai hyökkäyksiltä. Langattomat verkot ovat luontaisesti alttiimpia hyökkäyksille kuin langalliset verkot, koska langallisia verkkoja voidaan helposti hallita rajoittamalla niihin fyysisesti liitettyjen järjestelmien määrää. Langattoman tekniikan leviämisen myötä 802.11 -standardien kautta oli kehitettävä uusia protokollia langattomien järjestelmien suojaamiseksi helposti ja tehokkaasti. Ensisijainen suojausmenetelmä langattomissa 802.11 -laitteissa oli langallisen vastaavan yksityisyyden toteuttaminen.
WEP toimii pohjimmiltaan luomalla avain, joka on hallittava kaikilla tietokonejärjestelmillä, jotka muodostavat yhteyden verkkoon. Tämä avain on suojattu salauksella, mutta sitä hyödyntävät myös kaikki tiedot, jotka kulkevat pois langattomasta järjestelmästä. Yksittäiset tietopaketit, jotka on lähettänyt reititin tai muu järjestelmä, joka on kytketty langalliseen vastaavaan yksityisyyteen suojattuun langattomaan verkkoon, sisältävät salatun avaimen, joka suojaa verkon. Tämä salattu versio avaimesta koostuu pääasiassa avaimesta itsestään sekä muista tiedoista, jotka on luotu ja lähetetty avaimen suojaamiseksi.
Suurin virhe tämän tyyppisessä yksityisyydessä on kuitenkin se, että nämä toissijaiset tiedot ovat liian rajallisia, joten toistuvat mallit tulevat väistämättömiksi mille tahansa järjestelmälle. Hakkeri voi siepata järjestelmän lähettämät paketit ja jopa lähettää lisäpaketteja etsimään näitä toistuvia malleja. Kun nämä on löydetty, ohjelmasta tulee melko yksinkertaista purkaa avain nopeasti ja tarkasti ja saada langattoman järjestelmän käyttämiseen tarvittava todennuskoodi. Uudemmat langattomat järjestelmät, mukaan lukien 802.11 -standardien uudemmat versiot, suojaavat näitä verkkoja WPA: lla ja vastaavilla menetelmillä, mikä mahdollistaa monipuolisemmat avaimet, joita ei voida purkaa lähes yhtä helposti kuin langallinen vastaava yksityisyys.