Langaton kannettava tietokone on yksinkertaisesti tietokone, joka on varustettu tietyn tyyppisellä verkkokortilla, jotta se voi muodostaa yhteyden langattomaan verkkoon. Useimmat modernit kannettavat tietokoneet on varustettu langattomalla kortilla jo sisäisesti. Ne, joilla ei ole korttia, voidaan usein varustaa jälkikäteen yhdellä kortilla, jotta yhteys voidaan muodostaa vielä ohjelmiston asentamisen jälkeen, jotta kortti voidaan liittää tietokoneeseen.
Langattomasta kannettavasta tietokoneesta on tullut suosittu viime vuosina pelkästään mukana tulevan mobiilitietokoneominaisuuden vuoksi. Aiemmin oli vaikeaa olla hyvin liikkuva jopa kannettavilla tietokoneilla, koska Internet -yhteys oli edelleen erittäin kiinteä tiettyihin paikkoihin. Usein näissä paikoissa oli johtoja. Langattomien verkkojen tulo muutti kaiken.
Langattomaan verkkoon pääsemiseksi useimmat langattomat kannettavat käyttävät langatonta korttia, joka pystyy vastaanottamaan ja lähettämään niin kutsuttuja WiFi -signaaleja. Näitä signaaleja säätelee ja standardoi Sähkö- ja elektroniikkainsinöörien instituutti niiden yhtenäisen koodin osiossa 802. Näin ollen mitä tahansa WiFi -tuotetta kutsutaan todennäköisesti nimellä 802. Tarkemmin sanottuna WiFi käyttää 802.11 -protokollaa. Jokainen, joka ostaa langattoman kannettavan tietokoneen, huomaa myös numeron takana olevan kirjaimen, joka on todennäköisesti a (b), (g) tai (n).
Niille, jotka käyttävät vain langatonta muistikirjaa Internet -yhteyden muodostamiseen, nämä kirjaimet eivät todennäköisesti merkitse paljon. Ne edustavat kuitenkin tekniikan eri sukupolvia, ja myöhemmät kirjeet ovat uudempia tekniikoita, jotka pystyvät kulkemaan nopeammin. Silti niille, joilla on langaton kannettava tietokone, joka pystyy lähettämään ja vastaanottamaan 802.11 (b) -standardin mukaisesti, kaikki myöhemmille sukupolville tarkoitetut reitittimet ovat yleensä taaksepäin yhteensopivia tietokoneen vaatiman standardin kanssa.
Useimmat kannettavan tietokoneen mallit voivat kytkeä langattoman signaalin päälle ja pois päältä tarvittaessa. Tämä voi säästää energiaa käytettäessä akkuvirtaa. Myös niille, jotka ovat huolissaan siitä, että muut ihmiset käyttävät konettaan langattoman verkon kautta, tämä on hyvä tapa varmistaa, että näin ei tapahdu. Tietokoneessa voi olla manuaalinen kytkin, joka voidaan kääntää katkaisemaan signaali, se voi käyttää ohjelmistoa signaalin katkaisemiseen tai se voi tarjota molemmat vaihtoehdot.
Niille, jotka tarvitsevat ensisijaisesti langatonta yhteyttä, mutta eivät todellakaan tarvitse nopeaa konetta, langaton kannettava tietokone tarjoaa edun. Lähes kaikki kannettavat käyttävät samaa tekniikkaa, joka on saatavana suhteellisen halvalla. Tästä syystä siitä on tullut kaikkien kannettavien tietokoneiden standardi.