Langallinen petos on rikos, jossa ihmiset yrittävät huijata omaisuuden uhreja käyttämällä sähköistä viestintää. Ihmisiä voidaan syyttää tästä rikoksesta riippumatta siitä, luottavatko he vain sähköiseen viestintään rikoksen tekemiseksi, vai käyttävätkö he vain viestintää rikoksen vaiheessa. Yhdysvalloissa tämäntyyppinen petos on liittovaltion rikos, johon liittyy kovia rangaistuksia, varsinkin jos uhri on rahoituslaitos.
Historiallisesti monet langalliset petokset liittyivät puhelimeen. Radioa ja televisiota voitaisiin käyttää myös petoksina. Nykyään useimmat tapaukset liittyvät Internetiin. Ihmiset voivat lähettää ääntä, kuvia, videota tai tekstiä petosyrityksen yhteydessä. Kaikissa tapauksissa annettujen tietojen tarkoituksena on johtaa uhri harhaan luopumaan rahoista tai omaisuudesta.
Ihmisiä voidaan huijata useilla eri tavoilla, aina sähköpostiviesteinä, jotka esittävät itsensä ystäviltä, jotka ovat jääneet ulkomaille, jotka tarvitsevat apua, ja mainoksiin tuotteista, joita ei ole olemassa. Yksittäinen henkilö tai ryhmä ihmisiä, jotka työskentelevät yhdessä luodakseen uskottavamman skenaarion, voivat tehdä verkkohuijauksia. Jotkut suunnitelmat ovat olleet erittäin kehittyneitä, ja Internetissä ihmiset voivat saalistaa vanhuksia ja muita ihmisiä, jotka eivät ole niin tuttuja Internetistä, käyttämällä harhaanjohtavia sähköpostiviestejä ja muuta viestintää huijatakseen heitä.
Rahansiirtopetoksiin liittyvät rahat voidaan siirtää myös sähköisesti. Tämä ei ole harvinaista, kun tällainen petos tapahtuu kokonaan Internetissä ja uhri tarjoaa pääsyn pankkitilille tai maksupalveluntarjoajalle. Koska tämä johtaa joskus varojen siirtämiseen maasta, voi olla vaikeaa saada varoja takaisin ja palauttaa ne uhrille.
Hallitukset torjuvat tällaisia petoksia monin tavoin. Sen lisäksi, että hallitus kriminalisoi käyttäytymisen niin, että ihmiset voidaan syyttää siitä, se tutkii myös taloudellista toimintaa varoitusten varalta jatkuvista petoksista. Agentteja hälytetään, kun tapahtuu epätavallisen suuria liiketoimia tai kun ihmiset näyttävät harjoittavan epätavallista taloudellista toimintaa. Nämä tiedot muodostavat punaisen lipun, joka voi käynnistää tutkinnan langallisista petoksista.
Useat hallitukset ovat myös osallistuneet koulutuskampanjoihin, joiden tarkoituksena on tarjota kansalaisille tietoa langallisista petoksista ja siitä, miten uhriksi joutumista voidaan välttää. Tällaisia kampanjoita ovat julkaisut uusille Internetin käyttäjille, jotka varoittavat heitä yleisistä petoksista ja huijauksista, sekä kampanjat, jotka liittyvät sivustoihin, joita käytetään joskus vilpillisiin tarkoituksiin. Tällaiset sivustot julkaisevat varoituksia ja ilmoituksia, jotka on suunniteltu suojaamaan käyttäjiään varoittamalla ihmisiä mahdollisesti vaarallisista tilanteista.