Langaton puhelin on puhelinmalli, joka korvaa luurin ja tukiaseman välisen kelatun langan langattomalla radiotekniikalla. Puhelinyhtiön lankapuhelinyhteys syötetään edelleen tukiasemaan, mutta virtalähde lähettää ja vastaanottaa radiosignaaleja perinteisten elektronisten pulssien sijasta. Niin kauan kuin tukiaseman antenni voi vastaanottaa lähetyksiä luurista, käyttäjä voi vapaasti vaeltaa muutama sata metriä ilman, että hän on sidottu kelajohtoon.
Langaton puhelin ei kuitenkaan ole sama kuin matkapuhelin. Luuri on palautettava määräajoin tukiasemaan ladattavaksi, ja tukiaseman on oltava fyysisesti kytketty sekä puhelinlinjaan että pistorasiaan. Monet näistä puhelimista ovat käyttökelvottomia sähkökatkon aikana, elleivät omistajat osta paristokäyttöistä varmuuskopiolaitetta, joka on erityisesti suunniteltu palauttamaan väliaikainen palvelu.
Puhelimien alkuaikoina virkistyskäyttö ei ollut etusijalla. Käyttäjät puhuivat suoraan kiinteään langalliseen laatikkoon ja kuuntelivat vastauksia langallisella kuulokkeella. Puhelintekniikan parantuessa ja kotipuhelinten käytön lisääntyessä puhelinmalleista tuli virtaviivaisempia ja tyylikkäitä. Mutta kovan johdotuksen rajoittaminen vaikeutti usein intiimejä keskusteluja. Ainoa toimiva ratkaisu näytti olevan johtoliitäntöjen pidentäminen liikkuvuuden lisäämiseksi. Näin syntyi pitkien, kierrettyjen luurien ja pitkien liitäntäjohtojen aikakausi.
Langattoman radiotekniikan myötä 1970- ja 1980 -luvulla useat puhelinvalmistajat loivat korkean teknologian vaihtoehdon luurin johtoille. Ensimmäisissä langattomissa puhelimissa käytettiin samaa kaksisuuntaista radiotekniikkaa kuin radiopuhelimissa tai vauvavalvontalaitteissa. FCC myönsi kaistanleveyden aivan AM -radiotaajuuksien yli langattomille puhelinlähetyksille. Varhaisessa versiossa oli pitkät pidennettävät antennit kiinteän luurijohdon sijasta. Keskustelun laatu oli kuitenkin erittäin vaihtelevaa, ja langatonta puhelinta vaivasi usein sähköinen häiriö ja huono vastaanotto.
Moderni langaton puhelinjärjestelmä käyttää vahvempaa lähetyssignaalia (keskimäärin 900 megahertsistä 2.4 gigahertsiin) ja parannettua antenni-/vastaanotinjärjestelmää poikkeuksellisen selkeän viestinnän aikaansaamiseksi. Luurin ladattavat akut tarjoavat puheaikaa tuntikausia, vaikka melkein kaikki langattomat puhelimet voivat menettää virran ilman varoitusta. Erilliset kanavat määritetyn kaistanleveyden sisällä parantavat selkeyttä ja lisäävät turvallisuutta sähköisen sekoituksen tai virityksen avulla. Aiempi tekniikka ei voinut estää laitonta salakuuntelua skannerien avulla, jotka on asetettu samalle taajuudelle kuin langattomat vauvamonitorit. Nykyaikaisia järjestelmiä on paljon vaikeampi hakkeroida sähköisesti, vaikka käyttäjät saattavat silti haluta käyttää muita viestintämenetelmiä keskustellessaan erittäin arkaluonteisista tiedoista, kuten sosiaaliturvatunnuksista tai henkilötunnuksista.