Vaikka monia eroosion muotoja pidetään haitallisina, langan eroosio on itse asiassa hyvin erilainen. Langan eroosio tai tarkemmin sanottuna sähköpurkauskoneistus (EDM) viittaa koneprosessiin, jossa sähkökipinöitä käytetään metallin leikkaamiseen. Joissakin tapauksissa leikkaaminen, jyrsintä tai hionta (muiden prosessien ohella) riittää leikkaamaan, muuttamaan kokoa tai muotoilemaan metallikappaleen. Muissa tapauksissa, esimerkiksi työskennellessä kovien metallien, kuten karkaistun teräksen tai kovametallin, kanssa, EDM on paras tai mahdollisesti ainoa tapa saada työ tehtyä.
Langan eroosioprosessiin kuuluu elektrodi ja työkappale. Elektrodi, jota yleisesti kutsutaan työkaluksi, johtaa sähköä virtalähteestä, johon se on kytketty. Sähkö kulkee elektrodin läpi ja synnyttää kipinöitä elektrodin päähän. Nämä kipinät suorittavat olennaisesti metallikappaleen, jota yleisesti kutsutaan työkappaleeksi, leikkaamisen tai muutoin muodon muuttamisen. Elektrodia siirretään tyypillisesti pystysuunnassa, kun taas työkappaletta siirretään tarvittaessa vaaka-asennossa. Kaikki tämä uudelleenmuotoilu suoritetaan nesteessä; Tämän nesteen tarkoitus on kaksiosainen – johtaa sähköä ja huuhdella syntyvä metallipöly pois työalueelta. Koska kipinät tekevät kaiken työn, jotkut ihmiset kutsuvat tätä prosessia kipinäeroosioksi.
Lankaeroosiossa oleva elektrodi tai työkalu voi olla eri muotoisia, mutta useimmiten se on ohut lanka. Se voi olla myös erimuotoinen palkki, kuten ympyrä, tähti tai suorakulmio. Elektrodin päästä lähtevät kipinät eivät muuta työkappaletta yksinään. Elektrodit myös kuluvat pitkän käytön jälkeen. Siksi langan muotoisen elektrodin tapauksessa lanka syötetään kahden puolan väliin niin, että uusi lanka tekee leikkauksen.
Lankaeroosiossa oleva työkappale on tyypillisesti metallityyppi, jota ei voida leikata yleisemmillä ja helpommilla menetelmillä. Tämän seurauksena karkaistu teräs tai kovametalli – materiaalit, joita ei voida leikata tai porata esimerkiksi perinteisillä menetelmillä – voivat vaatia langan syöpymistä leikkaamiseksi. Työkappaleen muoto on yleensä metallikappale.
Langan erodoitumista käytetään yleisesti valmistusympäristöissä, jotka toimivat metallien kanssa. Prosessia käytetään monilla teollisuudenaloilla, mutta sitä käytetään ensisijaisesti työkaluissa – työkalujen ja koneiden valmistuksessa.