Lankaompele on toiminnaltaan samanlainen kuin muut ompeleet tai lääketieteelliset ompeleet, mutta ommel on valmistettu metallista, kuten lääketieteellisestä hopeasta tai ruostumattomasta teräksestä. Toisin kuin muut ompeleet, joita yleisesti käytetään iholla tai elimissä, lankaompeleen lisääntynyt lujuus ja joustavuus johtavat yleisemmin sen käyttöön luussa tai hampaissa. Tämä ommel on valmistettu metallista, joka ei imeydy helposti, joten se ei yleensä liukene ja yleensä poistetaan potilaasta eikä anneta mennä pois itsestään. Suuremman koon ja lujuuden ansiosta langan irrottamiseen tarvitaan yleensä erityisiä saksia.
Suurin osa ompeleista on tehty materiaaleista, kuten katgutista tai synteettisistä materiaaleista, mutta ei lankaompeleita. Tämä ommel on valmistettu lääketieteellisestä metallista, yleensä hopeasta tai ruostumattomasta teräksestä, mutta myös alumiinia voidaan käyttää. Näitä metalleja käytetään, koska ne eivät tyypillisesti syövytä ihmiskehossa, joten haitallisten myrkkyjen vaara kehoon vähenee huomattavasti verrattuna muihin metalleihin.
Lankaompeleet on valmistettu tukevammasta materiaalista kuin useimmat muut ompeleet, joten sitä voidaan käyttää myös raskaissa sovelluksissa. Kaksi yleisimpiä paikkoja käyttää tätä ommelta ovat luissa ja hampaissa, koska molempien liike voi helposti aiheuttaa muiden ompeleiden katkeamisen tai hankautumisen. Ompele ei normaalisti pysty imeytymään, joten sen ei pitäisi liueta paranemisen edetessä; jos ompeleminen imeytyy, tämä voi aiheuttaa luunpalojen irtoamisen tai hampaiden putoamisen ikenistä.
Monet ompeleet tehdään liukeneviksi, mikä on helpompaa potilaille ja lääkäreille, mutta on monia ompeleita, jotka eivät imeydy. Ne, jotka eivät voi, kuten lankaompeleita, joko tehdään pysyviksi ompeleiksi – joita käytetään joidenkin elinleikkausten yhteydessä – tai ne ovat tukevampia kuin muut materiaalit. Tämä ommel on leikattava ja poistettava ennen kuin se poistuu kehosta. Tämä on yleensä kivuton prosessi, mutta korkeintaan sen pitäisi olla hieman epämiellyttävä.
Säännölliset lääketieteelliset sakset voivat leikata useimmat ompelemateriaalit, mutta eivät lankaompeleita. Tämän leikkaamiseen tarvitaan yleensä vahvempia saksia. Jos käytetään muita saksia, ne voivat lopulta leikata ompeleen läpi, mutta lääkärin on ehkä yritettävä useita kertoja ennen onnistumista. Lankaompeleita voidaan käyttää myös heikompiin ompelumateriaaleihin, mutta tämä voi tarpeettomasti kuluttaa saksien teriä.