Lantakuoriaiset ovat kovakuoriaisia, jotka kuluttavat nisäkkäiden ulosteita. Näitä kovakuoriaisia on useita lajeja, joita löytyy kaikkialta maailmasta. Nämä kovakuoriaiset eivät ainoastaan syö eläinten jätteitä, vaan myös joskus elävät ja parittelevat siinä.
Todellinen lantakuoriainen on peräisin Scarabaeoidea -suvusta ja Scarabaeinae- ja Aphodiinae -alaperheistä. Muinaiset egyptiläiset pitivät niitä pyhinä ja kutsuivat heitä skarabiakuoriaisiksi. Teknisesti mitä tahansa kuoriaista, joka käyttää ulostetta, pidetään lantakuoriaisena, ja joitain Geotrupidae -perheen kovakuoriaisia pidetään lantaa. Näitä ovat maanpohjaiset lantakuoriaiset.
Skarabeuskuoriainen löytyy lähes kaikkialta maailmasta. Itse asiassa ainoa mantereella, jolla ei ole näitä kovakuoriaisia, on Etelämanner. Nämä kovakuoriaiset elävät myös monenlaisissa luontotyypeissä, mukaan lukien metsät, aavikot ja niityt.
Lantakuoriainen voi löytää ulosteita muutamalla tavalla. Jotkut heistä löytävät sen käyttämällä erinomaista hajuaistiään. Muut pienemmät kovakuoriaiset lyövät kyydin eläimen päälle ja odottavat sen ulostamista.
Eri tyyppiset skarabeuskuoriaiset luokitellaan joskus rulliksi, tunneloijiksi tai asukkaiksi. Nämä kuvaukset viittaavat siihen, mitä kovakuoriainen tekee ulosteella. Rullanmarjakuoriaiset rullaavat lannan palloksi ennen kuin teet mitään muuta sen kanssa. Tunneleiksi luokitellut hautaavat ulosteet ja asukkaat poraavat ulosteeseen ontelon ennen kuin elävät siinä.
Useimmat skarabeuskuoriaiset kuluttavat pääasiassa ulosteita. Tämä jäte sisältää kaiken ravinnon, jota kovakuoriaiset tarvitsevat koko elämänsä, eikä niiden yleensä tarvitse kuluttaa mitään muuta. Joskus kuitenkin kovakuoriainen ruokkii myös hajoavaa kasviainetta ja tietyntyyppisiä sieniä, kuten sieniä.
Ulosteiden syömisen lisäksi tämä kovakuoriainen luo siihen myös pesän. Tätä kutsutaan joskus hauraaksi palloksi. Uros rullaa tyypillisesti ulostepallon sopivaan paikkaan, kun taas naaras seuraa perässä. Joskus he kuitenkin työskentelevät yhdessä tässä tehtävässä.
Kun he saavuttavat alueen, jossa maa on pehmeää, he hautaavat hautuvan pallon ja kaivautuvat siihen. Parittelun jälkeen kovakuoriainen munii pallon sisään. Ulosteet tarjoavat ruokaa ja suojaa toukoille, kunnes ne kasvavat aikuisiksi.
Vaikka ne saattavat tuntua melko epämiellyttäviltä joillekin, lantakuoriaisilla on useita etuja. Ne voivat auttaa poistamaan ja hautaamaan lantaa laiduntaville laitumille, mikä auttaa pitämään kärpäset poissa karjasta. Lannan poistaminen mahdollistaa myös karjan laiduntamisen useilla laidunalueilla. Lisäksi kehittyneissä maissa tämä kovakuoriainen voi auttaa puhdistamaan ihmisten ulosteet, jotka muuten olisivat terveysongelmia.