Suurta, litteää, kolmion muotoista luuta olkapään takana kutsutaan lapaluuksi. Tämä luu, lääketieteellisesti tunnettu lapaluuna, on selän yläosassa, kummankin olkapään takana. Uskotaan, että sana “scapula” tuli kreikan sanasta skaptein, joka tarkoittaa “kaivaa”. Rooman alkuaikoina ihmiset luulivat, että luu muistuttaa lastan, pienen lapion. Lapaluuta kutsutaan latinalaisen lääketieteen terminologiassa myös omoksi.
Olkapää on toisen ja seitsemännen kylkiluun yläpuolella henkilön selän kummallakin puolella. Se on osa rintavyötä ja auttaa yhdistämään käden rintakehään. Erityisesti se yhdistää käsivarren luun, olkaluun ja kaulusluun, solisluun. Olkapää on litteä luu, joten siinä on suuri alue lihasten kiinnittämiseen. On 18 lihaksia, jotka on kiinnitetty erilaisiin lapaluun osiin joko insertion tai alkuperäpisteiden avulla.
Lapaluulla ja siihen kiinnitetyillä lapaluulihaksilla on monia liikkeitä, kuten masennus, kohoaminen, vetäytyminen, pitkittyminen, sivuttaiskierros, ylöspäin suuntautuva pyöriminen, keskikierros, alaspäin kääntyminen, kaatuminen taakse ja kaatuminen edestä. Tämän alueen vammat tulevat tyypillisesti vedettyjen lihasten muodossa, koska siihen on kiinnitetty paljon lihaksia. Olkapää on erittäin tukeva rakenne erittäin suojatussa paikassa, mikä tekee murtumista harvinaista. Kun lapaluu rikkoutuu, se on yleensä merkki vakavasta traumasta.
Kun lapsi syntyy, osa lapaluun ulko -osista on rustoisia. Sitten luu kokee endokondraalisen luutumisen ja kovettuu. Suurimmassa osassa lapaluusta on ohut kerros tiivistä kudosta, ja prosessissa, päässä ja muissa paksuneissa osissa on sienimäinen kudos. Jotkut lapaluun osat ovat ihmisillä niin ohuita, että ne ovat puoliläpinäkyvät ja viereiset lihakset erotetaan kuitukudoksella.
Muinaisina aikoina ihmiset käyttivät suuren eläimen lapaluuta lapiona. Eläimen lapaluun keskellä oleva upotus voi pitää likaa tai muuta kaivettavaa ainetta. Tästä luusta voidaan myös tehdä raaka työkalu leikkaamiseen ja leikkaamiseen.