Rakentamisessa lapiokuormaaja on raskas kone, jota käytetään materiaalin siirtämiseen ja lataamiseen toiseen kappaleeseen tai koneeseen tai toiseen paikkaan. Lapiokuormaimessa on suuri kauha tai lapio, joka on kiinnitetty hydraulivarsiin, jotka voivat muokata lapioa eri asentoihin. Koska lapio on usein erittäin suuri ja raskas, lapiokuormaaja on välttämättä rakennettava erittäin suureksi koneeksi, joka pystyy kantamaan suuria määriä raskasta maastoa rakennustyömailla.
Ankarat olosuhteet, joissa todennäköisesti käytetään lapiokuormainta, sisältävät usein suuria, raskaita renkaita, jotka kestävät puhkeamisen. Muissa lapiokuormaimissa on metallitelat renkaiden sijaan, aivan kuten armeijan tankki. Lapiokuormaajaa pidetään traktorityyppinä, joten sitä ei ole suunniteltu liikkumaan nopeasti. pikemminkin se on suunniteltu siirtämään huomattava määrä painoa lyhyillä ja keskipitkillä matkoilla. Kuormaaja on suunniteltu keräämään materiaalia suurella lapalla sen sijaan, että se työntäisi sitä, ja lapio voidaan nostaa eri korkeuksille kuormaimen koosta riippuen. Tämä on erityisen hyödyllistä ladattaessa materiaalia korkeisiin kuorma -autoihin.
Vaikka joissakin kuormaimissa on lapio pysyvästi kiinnitetty, toiset kuormaajat on suunniteltu siten, että lapio on irrotettava. Tämä mahdollistaa muiden lisälaitteiden käytön kuormaajan hydraulivarsien kanssa. Metsäkoneet ovat eräänlainen kuormaaja, jotka käyttävät käsivarsia lapion sijasta, jotta käsivarret voivat kiertyä suurten puiden ympärille niiden siirtämiseksi. Myös lapio itse voidaan muokata; jotkut lapiot toimivat simpukankuorena, ja toinen levy lapion päällä puristuu alas sisältämään materiaalit.
Lapiokuormaajat vaihtelevat kooltaan, erittäin suurista massiivisissa rakennushankkeissa, ja melko pieniin kotiprojekteihin. Lapion koko vaihtelee sitä kuljettavan traktorin koon mukaan. On tärkeää käyttää oikean kokoista lapiota kuormaimelle; liian suuri lapio ja traktori ei ehkä kestä painoa. Liian pieni lapio estää traktoria toimimasta parhaimmillaan. Joissakin olemassa olevissa suuremmissa kuormaimissa on moottoreita, jotka on omistettu kullekin pyörälle jokaisen pyörän vääntömomentin ja rasituksen vuoksi; Useimmat keskikokoiset ja suuret kuormaajat toimivat dieselmoottorilla, kun taas pienemmät kuormaajat voivat käyttää kaasukäyttöistä moottoria.