Kannettava AirCard® on Sierra® Wirelessin valmistama langaton modeemi, joka on suunniteltu sopimaan kannettavan tietokoneen ExpressCard- tai PC Card -paikkaan. Kortti tarjoaa laajakaistayhteyden Internetiin kommunikoimalla matkapuhelintornien kanssa puhelinlinjojen, kaapeli- tai WiFi® -verkkojen sijasta. Tämän modeemin käyttämiseksi omistajan on ensin tilattava matkapuhelinoperaattorin palvelusuunnitelma. Tämä voi olla sama yritys, joka tarjoaa matkapuhelinpalveluaan, tai toinen yritys.
AirCard® -kannettavan käyttämisessä on yksi suuri etu verrattuna mihin tahansa muuhun verkkopalveluun: ihmiset voivat muodostaa yhteyden Internetiin missä tahansa, missä on matkapuhelinpalvelu. Heidän ei tarvitse luottaa hotellien tai kahviloiden täplikkäisiin langattomiin yhteyspisteisiin, kun he ovat poissa kotoa tai toimistosta. Tietokoneen käyttäjät voivat vain kytkeä kortin ja saada yhteyden pysäköintialueelta, rakennustyömaalta, kaupunkiautosta tai taksista.
Sierra Wireless valmistaa useita eri korttityyppejä eri matkapuhelinoperaattoreille. Jokainen operaattori käyttää omia protokolliaan, joten kuluttajien on valittava operaattori ennen ostamista.
Rajoittamaton suunnitelma on todennäköisesti kustannustehokkain vaihtoehto ihmisille, jotka odottavat käyttävänsä palvelua usein. Tämä voi olla hyvä valinta yritysjohtajille, jotka tarvitsevat pääsyn liikkeellä ollessaan, tai henkilöille, joilla ei ole käytettävissä digitaalista tilaajalinjaa (DSL) tai kaapeliliitäntää, mutta joilla on alueella matkapuhelinpalvelu. Tässä tapauksessa mobiililaajakaistapalveluja voidaan käyttää kotona ja tien päällä.
Joissakin tapauksissa AirCard® -kannettavaa voidaan tarvita vain hätätilanteissa, kun muut online -käyttömuodot eivät ole käytettävissä. Tällaisissa tilanteissa ihmiset voivat ostaa 24 tunnin lipun suhteellisen halvalla, vaikka hinnat vaihtelevat. Tämä on pienin myyntiaika, ja se päättyy, kun 24 tuntia on kulunut, riippumatta siitä, kuinka monta minuuttia verkossa oli tosiasiallisesti kyseisenä ajanjaksona.
Ihmiset voivat käyttää korttia kätevästi työmatkalla tai lomalla ostamalla matkajakson mukaisen ajanjakson. Tämä voi olla esimerkiksi viikko, kaksi viikkoa tai kuukausi. Kortti takaa online -yhteyden 24 tuntia vuorokaudessa, seitsemänä päivänä viikossa, riippumatta majoituksesta tai maantieteellisestä sijainnista, olettaen, että matkapuhelinpalvelu on käytettävissä.
Samalla tavalla kuluttajien on varmistettava, että peittoalue vastaa heidän tarpeitaan ostaessaan matkapuhelinverkkoa. Joissakin tapauksissa verkkovierailutekniikka kattaa ylimääräisiä alueita. Tämä on liikenteenharjoittajien välinen sopimus matkapuhelinpylväiden jakamisesta tavoittaakseen ulottuvuutta, ja jos puhelu siirretään torniin, jonka omistaa kilpailija, jolla on verkkovierailuyhteys, käyttäjältä saatetaan veloittaa lisä kyseisissä torneissa käytetyistä minuutteista. Jos ihmiset tarvitsevat pääsyn verkkovierailusopimusten soveltamisalaan kuuluville alueille, heidän tulee selvittää, sisältääkö tarkasteltava suunnitelma verkkovierailumaksut vai ei.
Kun tietokoneen käyttäjä löytää operaattorin, jolla on oikea kattavuus oikeaan hintaan, hän voi valita kyseisen operaattorin kortin, joka tukee vaadittuja matkapuhelintekniikoita. Nämä kortit, kuten matkapuhelimet, voivat tukea erilaisia taajuuskaistoja, joten kansainvälisesti matkustavien on valittava kortti, joka tukee kansainvälistä tekniikkaa tai kolmi- ja nelikaistaisia taajuuksia. Jos korttia käytetään vain paikallisesti, ostajan on varmistettava, että se tukee nopeimpia saatavilla olevia tekniikoita.
Ennen kuin käytät AirCard® -kannettavaa tietokonetta, kuluttajien on luettava palvelusopimuksen ehdot huolellisesti. Monissa tapauksissa operaattorit asettavat latauksen kaistanleveysrajan suojellakseen asiakkaita kaistanleveyden aiheuttamasta palvelun hidastumisesta. Jokaisesta rajan ylittävästä ladatusta megatavusta veloitetaan lisämaksu. Niiden, jotka aikovat ladata erittäin suuria tiedostoja, joiden koko on useita gigatavuja, tulisi lukea ensin hieno teksti.