Larb on suosittu Kaakkois -Aasian ruokalaji, jota yleensä kuvataan eräänlaiseksi keitetyksi salaatiksi. Se sisältää alueelle yhteisiä ainesosia, ja se on perinteisesti erittäin mausteinen. Thaimaan ja Laosin maiden välillä käydään ystävällistä keskustelua, mutta useimmat ihmiset ovat yhtä mieltä siitä, että ruoka, joka sisältää lihan pääainesosana, on peräisin Laosista.
Laolaisten sukulinja asuu sekä Laosissa että Thaimaan koillisosassa Isan, joten ei ole epätavallista, että ruokalaji löytyy molemmilta alueilta. Sitä syödään kaikkialla Laosissa siinä määrin, että ruokalaji hämärtää eron mausteen, kylmän salaatin alkuruoan ja lämpimän lihan pääruoan välillä. Sitä pidetään Laosin kansallisruokana.
Nimi on epätarkka foneettinen käännös, joten on tavallista nähdä larb -kirjoitettu laap, larp tai laab. Koska thaimaalainen keittiö on saavuttanut suosiota suuressa osassa maailmaa, se löytyy usein thaimaalaisten ravintoloiden valikosta. Vaikka etnisesti ja kulttuurisesti erilaiset, saman alueen hmongit ovat myös tulleet ottamaan tämän Laosin keittiön omakseen.
Larb on liharuoka. Itse asiassa melkein mitä tahansa proteiinia voidaan käyttää, sianlihasta ankkaan ja jopa kalaan. Liha on useimmiten jauhettua tai jauhettua, mutta se voidaan valmistaa myös viipaleina tai kuutioina. Raakalihavalmisteita on myös useita, joten on suositeltavaa kysyä, kun tilaat tämän ruokalajin ravintolasta.
Lämpösäiliö tulee chilipippurista, joko tuoreena, kuivattuna tai tahna -muodossa. Lautasella on myös hapan maku, jossa on limetin mehua ja joskus sitruunaruohoa. Muut aromit vaihtelevat alueittain, ja ne voivat sisältää pistävää kalakastiketta.
Kaikki ainekset keitetään yhdessä aromaattisen kasviksen kanssa, yleensä hienoksi kuutioitu sipuli, mutta myös salottisipuli tai vihreä sipuli. Vaikka se on harvinaista Laosin ja Thaimaan ulkopuolella, ehdottomasti perinteinen leipä sisältää myös karkeasti jauhettua paahdettua riisiä. Ruokalaji on päällystetty runsaalla tuoretta mintun, korianterin tai basilikan lehtien koristeella. Muut viimeistelyt voivat sisältää hienonnettuja paahdettuja maapähkinöitä tai rapeita paistettuja valkosipulilastuja.
Keitetty keitto tarjoillaan yleensä huoneenlämmössä. Sitä tarjoillaan melkein aina erilaisten raakojen vihannesten, kuten merkkipavujen, raastetun kaalin tai papaijan, kanssa. Erittäin suosittu vihannesten säestys on suuria salaatinlehtiä, joille kaadetaan lehtikuusia ja kääritään syötäväksi ilman ruokailuvälineitä.