Vakava tuomio syntyy, kun henkilöä on oikeudenkäynnissä todettu syylliseksi törkeään varkauteen. Kaikki rahavarkaudet, omaisuusvarkaudet tai niiden yhdistelmät voidaan pitää varkauksina. Tuomittu saa yleensä useista tekijöistä riippuvan tuomion. Näitä voivat olla rikoksen vakavuus, tuomion antavan tuomarin mielipide, tapauksen tapahtuma -alue ja aiempi rikosrekisteri. Lakovakuutusta koskevat lait voivat vaihdella suuresti, jopa tietyllä alueella tai maassa.
Ensisijainen tekijä, joka usein määrittää syyllisyyden varkauteen, on yleensä syyllistynyt ryöstön tyyppi. Pieneen tai pieneen varkauteen liittyy joko pienen rahan tai vähäarvoisen tavaran varastaminen. Toisaalta suuri varkaus on suuren rahasumman tai arvokkaan esineen tai tavarasarjan varastaminen.
Ei ole olemassa yhteistä arvoa sen määrittämiseksi, milloin varkaus lisääntyy pikkuruisesta suureen varkauteen. Esimerkiksi tietty alue voi pitää kaikkea alle 500 dollarin (USD) pienimuotoisena ryöstönä, kun taas mitä tahansa tämän tason yläpuolella olevaa kutsutaan suureksi ryöstöksi. Toinen alue voi pitää kaikkea, joka on alle $ 300 USD, pienimuotoiseksi; määritelmät vaihtelevat suuresti alueittain. Useimpiin rikoksiin liittyviin tuomioihin liittyy vahingon palauttaminen rikoksen uhrille. Tämä voi tapahtua palauttamalla varastetut rahat tai omaisuuden tai maksamalla rikokseen liittyvän kadonneen tai vahingoittuneen omaisuuden arvon.
Rikoksena pidetyllä suurella varkaustuomiossa on tyypillisesti paljon enemmän joustovaraa kuin pikkurikoksella, koska varastettu määrä voi olla käytännössä mikä tahansa. Esimerkiksi 501 dollarin varkaudesta saatava tuomio voi olla huomattavasti kevyempi kuin miljoonan dollarin varkaus. Tuomitsemisohjeet asetetaan yleensä sillä lainkäyttöalueella, jossa varkaus tapahtui.
Toinen tekijä, jota joskus harkitaan tuomittaessa jotakuta törkeästä tuomiosta, on rikoksentekijän rikosrekisteri. Ensimmäistä kertaa petollisen törkeän rikoksentekijän tuomio voi usein sisältää sakkoja ja koeaikaa, jolloin rikoksentekijä voi välttää vankila-ajan, jos hän pysyy poissa ongelmista. Toistuvilla rikoksentekijöillä on usein ankarampi tuomio, joka voi sisältää korkeita sakkoja, pitkiä koeaikoja ja pakollista vankila -aikaa. Suuri larcenisti voi saada paljon ankarampia rangaistuksia moninaisena rikoksentekijänä ja saa yleensä monen vuoden vankeustuomion.