Pyykkikaappi on erityisesti suunniteltu rakenne, joka on alun perin tarkoitettu sisältämään elintarvikkeita, jotka on pidettävä viileinä ennen aterioiden valmistamista. Ennen kuin jääkaapit keksittiin ja yleistyivät kotitalouksissa ympäri maailmaa, ruokakaappia käytettäisiin estämään elintarvikkeiden pilaantuminen. Kaapissa oli ovet, jotka voitiin sulkea pitämään eläimet ja hyönteiset loitolla ruoasta.
Pesulakaapin erityinen muotoilu vaihtelee ostetun mallin mukaan. Antiikkiset ruokakaappimallit on suunniteltu toimivuuden vuoksi, joten ne suunnitellaan todennäköisesti eri tavalla kuin astiakaappimallit, jotka on suunniteltu estetiikkaan tai kuivien elintarvikkeiden säilyttämiseen, joita ei tarvitse pitää viileänä. Joissakin antiikkiesineissä voi olla thrawl, joka on kivi, joka on säilytetty kaapin viileässä, pimeässä osassa ja johon voidaan sijoittaa elintarvikkeita myös viileäksi. Muissa antiikkiesineissä ja moderneissa malleissa voi olla koukkuja, jotka on ruuvattu kaapin yläosaan, josta liha ripustettiin ennen sen valmistamista ja kypsentämistä.
Nykyaikaisemmat ruokakaappimallit on suunniteltu uusia elintarvikkeiden säilytystekniikoita ajatellen. Laatikot voivat säilyttää kuivia ruokia, joita tavallisesti säilytetään ruokakomeroissa, ja hyllyjä voidaan käyttää suurempien tavaroiden ja laatikkoesineiden, kuten viljalaatikoiden, säilyttämiseen. Joissakin kaappeissa on jopa liukuvat vetolaatikot, jotka voidaan vetää ulos ja työntää sisään säilytystä varten, ja laatikot on piilotettu ruokakaapin ovien taakse. Kaapin ovet voivat olla täyspitkiä ovia, jotka kulkevat koko kaapin korkeuden, tai ne voivat olla puoliksi ovia, jotka avaavat vain kaapin ylä- tai alaosan.
Näitä kaappeja voidaan muokata sopimaan myös nykyaikaisiin sovelluksiin. Jotkut omistajat kunnostavat kaapin alimman osan viinitelineeksi pitämään viinit viileinä ja kuivina. Toiset asentavat hyllyt itse oviin lisätäkseen vielä enemmän säilytystilaa pienemmille tavaroille, kuten yrtti- ja maustepulloille. Joissakin kaappeissa ei ole ikkunoita ollenkaan, ja ovet ovat sen sijaan kiinteitä, jotta sisäilman lämpötila pysyy viileänä. Moderneissa keittiöissä on sisäänrakennettu ruokakaappi, joka ei ole itsenäinen yksikkö, kuten antiikkikaapit.