Valonvahvistus simuloidulla säteilypäästöllä (LASER) on laite, jota käytetään keskittämään valo kapeaksi sädeksi. Näiden laitteiden lähettämä valo on ohutta ja yhtenäistä. Laservalo on erilainen kuin valo, joka normaalisti säteilee atomeista. Atomit säteilevät tyypillisesti valoa satunnaisesti, mikä johtaa valoon, jota pidetään epäjohdonmukaisena. Pohjimmiltaan tämä tarkoittaa, että atomit säteilevät fotoneja, jotka kulkevat moniin suuntiin. Koherentti valo käyttäytyy aivan eri tavalla ja kulkee yhteen selvästi määriteltyyn suuntaan.
Johdonmukaisen valon luomiseksi laserille oikeita atomeja on käytettävä oikeassa ympäristössä, jotta atomit voivat lähettää valoa tiettynä ajankohtana ja tarkkaan suuntaan. Lasereiden valmistuksessa käytetään kaasujen, nesteiden, kiteiden tai muiden materiaalien atomeja tai molekyylejä. Nämä atomit ovat innoissaan ontelossa, jolloin suurin osa niistä on korkeammalla energiatasolla, kun taas ontelon heijastavat pinnat heijastavat energiaa ja mahdollistavat sen kerääntymisen. Prosessin, jota kutsutaan stimuloiduksi päästöksi, kautta lähetetään fotoneja, joilla on vastaavat taajuudet ja vaiheet. Lopuksi tapahtuu nopea ketjureaktio, joka purkaa atomit ja johtaa yhtenäisen valon tuottamiseen.
Laser teki debyyttinsä vuonna 1960. Nyt sitä on saatavana monessa eri koossa aina noin hiekankokoisista koosta aina joihinkin rakennuksiin. Tällaisista vaihteluista huolimatta useimmat laserit tuottavat erittäin ohuita valonsäteitä, jotka pystyvät säilyttämään koon ja kurssin myös suurilla matkoilla.
Lasereita käytetään hämmästyttävän moniin asioihin. Niillä on monia tärkeitä sovelluksia nykyaikaisessa lääketieteessä, mukaan lukien Laser-Assisted in Situ Keratomileusis (LASIK) -leikkaus. Ne ovat myös tärkeitä monissa valmistus- ja rakennusprosesseissa sekä sotilaallisissa ja tieteellisissä sovelluksissa. Monet ihmiset ovat kääntyneet lasertulostimien puoleen helpottaakseen ammattimaisen näköisten asiakirjojen tulostamista. Samoin laserit ovat tärkeitä komponentteja CD- ja CD -soittimissa.