Lasersädehitsaus on menetelmä, jossa kaksi metallikappaletta sulataan yhteen käyttämällä korkealämpöistä laseria. Tässä tekniikassa käytetään yhtä kahdesta hitsauslaitteen tyypistä: puolijohdehitsaaja tai kaasulaserhitsaaja. Nämä koneet luovat tarkan sidoksen lähettämällä tiheän fotonisäteen, joka voi toimia sekä ohuiden että paksujen metallikappaleiden kanssa. Tämä hitsaustyyppi on suosittu lentokoneiden, autojen ja avaruusalusten valmistuksessa, mutta sillä on muutamia haittoja, jotka estävät sen toimimasta kaikilla aloilla.
Hitsaus lasersäteillä toimii tiheän fotonisäteen takia, jota jokainen konetyyppi tuottaa. Tämä valonsäde lämmittää metallit nopeasti niin, että kaksi kappaletta sulautuvat yhteen yhdeksi yksiköksi. Valonsäde on hyvin pieni ja tarkennettu, joten myös metallihitsaus jäähtyy hyvin nopeasti. Lasersädehitsauskoneet voivat antaa jatkuvan säteen työskennellä paksummilla metalleilla tai lyhyitä pulssipurskeita ohuempien materiaalien sitomiseksi.
Riippumatta siitä, mitä materiaalia työstetään, työssä käytetään yhtä kahdesta hitsaustyypistä. SSD -hitsaaja käyttää lasiputken ympäröimää kideä tarvittavan energian tuottamiseen lasersädehitsauksessa. Kaasulaser käyttää laserin tuottamiseen joko typpeä, hiilidioksidia tai heliumia. Kaasuhitsaaja on usein parempi kuin kiinteä tila, koska sillä on suurempi energiantuotto.
Lasersädehitsaus toimii hyvin metallien, kuten teräksen, alumiinin ja titaanin kanssa. Näin ollen näitä metalleja käyttävät teollisuudenalat käyttävät tyypillisesti laserhitsaajia. Autoteollisuus, ilmailu ja ilmailu- ja avaruusteollisuustuotantolaitokset ovat tunnettuja lasersädehitsaustekniikan pääkäyttäjistä. Sen lisäksi, että laserhitsauslaitteet toimivat hyvin näiden metallien kanssa, ne ovat myös edullisia, koska ne voivat tuottaa tarkkoja hitsauksia suurella määrällä tuotantolinjoja.
Lasersädehitsausteollisuus on käyttänyt lasereita nopeutensa, tarkkuutensa ja tehonsa vuoksi, mutta on myös muutamia syitä, miksi jotkut eivät käytä tätä tekniikkaa. Verkkokalvon vaurioituminen on huolestuttavaa, kun käytetään laserhitsauslaitteita, erityisesti kiinteitä koneita. Tämän estämiseksi käyttäjiä kehotetaan käyttämään suojalaseja. Toinen huolenaihe on halkeilu. Metallit, kuten hiiliteräkset, halkeilevat usein laserilla tehdyn hitsin nopean jäähdytysnopeuden vuoksi.