Laserskannaus on tekniikka, jota voidaan käyttää tietojen keräämiseen esineestä tai ympäristöstä ja jota voidaan käyttää 3D -mallin luomiseen tai yksityiskohtaisen rekonstruktion luomiseen. Laserskannausta varten on valtava määrä sovelluksia, jotka vaihtelevat tieteellisissä laboratorioissa käytetystä erikoistuneesta laserskannauskonfokalimikroskopiasta aina sellaisten 3D -skannauksiin, joilla on historiallisesti arvokkaita esineitä, joita ei voida tutkia henkilökohtaisesti vahinkojen vuoksi, mutta joita voidaan tutkia rekonstruoitu muoto laserskannerin avulla. Useat yritykset valmistavat laserskannereja eri tarkoituksiin.
Laserskannerit voivat toimia useilla eri tavoilla, mukaan lukien kolmiointimenetelmä ja “lentoajan” menetelmä. Kaikissa tapauksissa laserilla on vähän virtaa, joten se ei vahingoita skannattavaa kohdetta, ja useita säteitä ammutaan kohteeseen ja tallennetaan. Jotkut kohteet skannaavat paremmin kuin toiset. Laserskannausistunnon tiedot ovat pistepilven muodossa, kokoelma pieniä datapisteitä, joita voidaan käyttää yhdessä kohteen kartoittamiseen.
Laserskannauksen raakadata voidaan ajaa tietokoneohjelman kautta, joka käyttää pistepilveä 3D -mallin luomiseen. Koska laserskanneri voi nähdä vain sen, mikä on näkyvissä, on tavallista siirtää skanneria kohteen ympäri tai kiertää kohdetta skannauksen aikana, jotta saat täydellisen kuvan kaikista sivuista ja kaikista kulmista. Tietokoneohjelma voi yhdistää tiedot yhteen, ja halutessasi voidaan lisätä myös tietoja, kuten värejä.
Yksi laserskannauksen käyttö on arkkitehtuurissa ja rakentamisessa, jossa laserskannausta voidaan käyttää ympäristöjen ja maisemien mallintamiseen, 3D -mallien tekemiseen ehdotetuista rakenteista ja muussa toiminnassa. Laserskannausta käytetään myös objektien tallentamiseen, jotta ne voidaan toistaa, ja kopioiden tekemiseen historiallisesti arvokkaista esineistä. Mahdollisuus skannata esineitä laserilla ja luoda 3D -malli mahdollistaa myös museoiden jakaa kokoelmiaan ympäri maailmaa vaarantamatta säilyttämiään esineitä. ihmiset voivat kirjautua esimerkiksi museon verkkosivustolle ja tutkia kiinnostavien kohteiden kolmiulotteisia malleja.
Laserskannausta käytetään myös viihdeteollisuudessa, jossa skannaamalla voidaan luoda tietokonemalleja digitaalisille tehosteille. Oikeuslääketieteen tutkijat voivat myös käyttää tätä tekniikkaa rikospaikkojen mallien luomiseen, ja laserskannausta voidaan käyttää demonstroivien todisteiden näyttämiseen, jotka ovat erittäin yksityiskohtaisia.