Tietyt puutarhakasvit, erityisesti herkät kukat ja nuoret taimet, tarvitsevat suojaa sääolosuhteilta ja vieraanvaraisemman ilmapiirin voidakseen kasvaa hyvin. Koska miniatyyrisen kasvihuoneen rakentaminen jokaisen kasvin ympärille olisi epäkäytännöllistä, jotkut puutarhurit luovat saman vaikutuksen käyttämällä lasikelloa. Lasikello, joka tunnetaan myös nimellä kellopurkki tai puutarhakello, on pala ohutta, onttoa lasia, joka leimahtaa kaarevan kellon muotoon. Lasikello asetetaan kukan tai taimen päälle suojaamaan sitä saalistajilta ja tarjoamaan suljetun ilmakehän, jossa on runsaasti hiilidioksidia ja jota aurinko lämmittää. Kondensaation muodossa olevaa kosteutta löytyy myös lasikellon sisäseinistä.
Pohjimmiltaan lasikello toimii kuin miniatyyri kasvihuone tai kuuma talo, joka on ihanteellinen monille kasvilajeille, jotka tarvitsevat hyvin hallittua ympäristöä menestyäkseen. Lasikellot myös estävät monien hyönteisten ponnistelut, koska ne eivät voi tunkeutua lasiin tai kaivaa kellon alle. Lasin läpinäkyvyyden ansiosta kävijät voivat myös katsella kukkia häiritsemättä itse kukkapenkkiä.
Perinteisessä lasikellossa on paksu lasinuppi tai koristeellinen viimeistely, jota puutarhuri voi käyttää kahvana, mutta monilla keräilylasikelloilla ei enää ole tätä ominaisuutta. Viktoriaanisen aikakauden aikana, jolloin puutarhakellojen käyttö oli suosituinta, monet puutarhurit katkaisivat lasikellon nupin tai viimeistelyn, koska sillä oli taipumus toimia suurennuslasina käytön aikana. Lisälämpö tappaisi tai vahingoittaisi usein juuri niitä kasveja, joita kello oli suunniteltu suojaamaan. Siksi monet keräilylasikellot eivät menetä paljon arvoaan, jos niistä puuttuu nuppi tai viimeistely.
Lasikellojen käyttö ulkona puutarhassa laski suurelta osin suosiosta 20 -luvulla, mutta monet ihmiset käyttävät niitä edelleen muihin tarkoituksiin. Korkea lasikello on ihanteellinen esimerkiksi arvokkaan nuken tai herkkien keräilyesineiden näyttämiseen. Jotkut ihmiset käyttävät lasikelloa peittämään yksittäisiä kukkia, jotka esitetään osana illallista. Toiset käyttävät lasikangasta ja asettilevyä näyttämään ja suojaamaan hienostunutta jälkiruokaa tai koristeltua kakkua. Lasikello voi olla tyylikäs tapa suojata herkkiä esineitä elementteiltä uhraamatta näkyvyyttä tai saavutettavuutta.