Tiukimmassa mielessä lasikuitu on Owens Corning -yhtiön tavaramerkki, joka on keksitty vuonna 1938 ja jota markkinoidaan kodin eristystuotteena (lasikuitu). Vaikka kodin eristys on edelleen yksi sen yleisimmistä sovelluksista, nimestä itsestään on tullut yleinen termi kaikille materiaaleille, jotka sisältävät ohuita lasikuituja, jotka on muodostettu kudotuksi kerrokseksi tai joita käytetään vahvikkeena.
Lasikuituinen “lasi” on sama perusaine, jota käytetään ikkunoissa ja lasiesineissä. Sulalasi suulakepuristetaan mikrometreinä mitattujen erittäin hienojen aukkojen läpi, jolloin saadaan langan kaltaisia muodostelmia, jotka voidaan kutoa yhteen muodostaen
karkea kangas tai laastari. Tähän materiaaliin voidaan sitten lisätä erilaisia hartseja, jolloin se voidaan muodostaa ja puristaa muotteihin. Tuloksena on lämmönkestävä ja kevyt paneeli, joka sopii erinomaisesti elektronisiin piirilevyihin tai monimutkaisten koneiden tukirakenteisiin.
Lasikuitua sekoitettuna hartseihin voidaan käyttää myös kilpa -autojen kuoren tai muiden mukautettujen mallien muodostamiseen. Korjaukset voidaan tehdä kaupallisella Bondo-tuotteella, joka on lähinnä lasikuituteippi sekoitettuna nopeasti kovettuvaan hartsiin. Kun tätä materiaalia käytetään auton koriin, se voidaan hioa sileäksi ja maalata sopimaan muuhun ajoneuvoon. Siinä ei ehkä ole teräksen luontaista vetolujuutta, mutta ammattitaitoinen korin korjaaja voi usein sovittaa lasikuidulla ja hartsilla korjatun osan saumattomasti muuhun autoon.
Suuremmassa mittakaavassa lasikuitua voidaan sekoittaa muiden materiaalien kanssa paksun eristystyynyn muodostamiseksi. Lasikuitua sisältävä tyyny on kiinnitetty liimalla aluminoituun taustapaperiin. Materiaali jaetaan sitten standardileveyksiin, jotka sopivat suoraan keskeneräisen seinän pystysuorien tappien (paljaiden tukilautojen) väliin. Ulkoseinän ja sisäseinälevyn väliseen tilaan on pakattu runsaasti lasikuitua. Kun kaikki eristemateriaali on asetettu, kipsilevypaneelit voidaan asentaa huoneen viimeistelyyn.
Lasikuitu rakennus- ja eristysmateriaalina on erittäin monipuolinen, mutta sen käyttö ei aina ole helppoa tai turvallista. Koska pääraaka -aine on aitoa lasia, muodostuu usein mikroskooppisia lasijauheen tai sirpaleiden palasia. Eristeen asentajien tulee aina käyttää käsineitä, suojalaseja ja maskeja. Lasinsirpaleet ja jauhe voivat jäädä iholle useiden pesujen jälkeen. Nämä hiukkaset voivat ärsyttää keuhkoja ja käsiä ja erittäin vahingoittaa silmiä. Suojaava käsivoide voi estää lasikuitujauheen kertymisen.
Jos työskentelet puristetun lasikuidun (eli elektronisen levyn) ympärillä, paineilma voi olla paras tapa poistaa sitkeä jäännös. Vältä koskettamasta silmiä tai muita herkkiä alueita työskennellessäsi tämän materiaalin kanssa missä tahansa muodossa. Jos jauhetta joutuu silmiin, käytä runsaasti puhdasta vettä tai hyväksyttyä silmänpesua ja käy silmälääkärillä hätätutkimusta varten.