Lasikuitueristys on ihmisen tekemä rakennusmateriaali, jota käytetään rajoittamaan rakennusten lämpömuutoksia ja äänen siirtoa. Se koostuu nippuista hyvin ohuita lasinauhoja, joiden pinta-alan ja painon suhde tekee siitä kevyen, kustannustehokkaan ja käytännöllisen vaihtoehdon sekä asuin- että kaupallisiin sovelluksiin. Lasikuitueriste pakataan rullina, jotka asennetaan rakennuksen seinien ja kattojen viereen rakentamisen aikana.
Vaikka lasikuitua on käytetty materiaalina 20-luvun vaihteesta lähtien, ensimmäinen lasikuitueriste kehitettiin ja saatiin myyntiin vuonna 1938. Alun perin asbestin, silloisen vakiomuotoisen eristemateriaalin kilpailija, se sai suosiota yleisenä ymmärryksenä asbestin karsinogeeniset ominaisuudet kasvoivat 1960- ja 1970 -luvuilla ja pakottivat rakentajat etsimään vaihtoehtoja. Lasikuitu oli luonnollinen vaihtoehto, ja se otti nopeasti vastaan monia asbestin ominaisuuksia.
Lasikuitu on suhteellisen kevyen ja halvan valmistuskustannuksensa lisäksi useita luontaisia ominaisuuksia, jotka tekevät siitä hyvän eristysmateriaalin. Useat lasikuidut yhdistetään yhteen loistavasti lämmön vangitsemiseksi. Tällä tavalla lasikuitueristetty rakennus säilyttää paljon paremmin asetetun lämpötilan kuin eristämätön, mikä tarkoittaa alhaisempia energiakustannuksia sekä lämmitykselle että jäähdytykselle. Samasta syystä lasikuitueristys vähentää ääntä tehokkaasti ja on myös palamaton ja imukykyinen. On tärkeää huomata, että lasikuitu ei myöskään kulu tai menetä tehokkuuttaan ajan myötä.
Noin 90% kaikista amerikkalaisista kodeista käyttää lasikuitueristystä ja samanlainen suosio koko kehittyneessä maailmassa, lasikuitueristeiden valmistajat ovat vastanneet maailmanlaajuiseen tietoisuuteen suojelusta. Siksi merkittävä määrä lasikuitueristystä tehdään nyt kierrätysmateriaaleista. Owens Corning®, yritys, joka myi lasikuitua ensimmäisen kerran eristystuotteena 1930 -luvulla, alkoi tarjota vuonna 2009 eristettä, joka sisältää jopa 40% kierrätettyä lasia.
Lasikuitueristys ei kuitenkaan ole negatiivinen. Vaikka sen kannattajat väittävät, että se on yksi markkinoiden perusteellisimmin tutkituista tuotteista, ja viittaavat sen äskettäiseen poistamiseen Kansainvälisen syöpätutkimuslaitoksen luettelosta mahdollisista syöpää aiheuttavista aineista, jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että keuhkosyöpä on lisääntynyt lasikuitutehtaiden työntekijöiden keskuudessa . Monet rakentajat ja kuluttajat päättävät nyt välttää sitä todistamattomasta, mutta huolestuttavasta syystä.
Muita lasikuitueristyksen käytön haittoja ovat silmien, ihon ja keuhkojen ärsytys käsiteltäessä ja asennettaessa. Vaikka pitkän aikavälin seurauksista keskustellaan edelleen, hengityssuojaimia, suojalaseja ja käsineitä tulee aina käyttää paljaan eristyksen ympärillä.