Lasikuituhartsi on puolikiinteä materiaali, joka on valmistettu lasikuitulankojen ja hartsin yhdistelmästä. Lasikuitu koostuu erittäin hienoista lasikuiduista ja sitä käytetään laajalti vahvikkeena. Hartsi on puolikiinteä aine, joka sisältää ominaisuudet, joita tarvitaan sen käyttämiseen muiden materiaalien pohjana. Yleisimmin tätä materiaalia käytetään lasikuituveneiden, autojen ja moottoripyörien korjaamisessa ja restauroinnissa, ja korjausteknikot ovat koulutettuja erikoistekniikoista, joita tarvitaan tämän tuotteen turvalliseen ja tehokkaaseen käyttöön. Se tunnetaan myös kuituvahvisteisena polymeerinä tai lasivahvisteisena muovina.
Kun veneen tai auton lasikuiturunko on korjattava, käytetään usein lasikuituhartsia. Hartsin lisääminen luo tuotteen, jolla on korkea jäykkyys, mikä on välttämätöntä, kun rakennetaan mitä tahansa, jonka on kestettävä fyysistä painetta. Prosessi, jota käytetään veneen rungon tai auton korisarjan muodostamiseen, käyttää myös tätä hartsia.
Lasikuituhartsia käytettäessä siihen lisätään katalyytiksi kutsuttu kemikaali. Tämä kemikaali reagoi lasikuituun ja tuottaa lämpöä, mikä tekee hartsista taipuisan. Teknikon on käsiteltävä materiaalia nopeasti paikalleen, koska materiaali kovettuu jäähtyessään. Kovettumisen jälkeen materiaalilla on samat fyysiset ominaisuudet kuin lasikuidulla.
Lasikuitujen muodostamiseksi ohuet lasikuidut erotetaan pieniksi kuiduiksi. Nämä kuidut säilyttävät lasin ominaisuudet, mutta ne voivat olla taipuisia ja sekoittaa muiden tuotteiden kanssa. Lasikuitu voidaan yhdistää monenlaisiin materiaaleihin halutun lopputuotteen mukaan. Sekoitettuna hartsiin lasikuidusta tulee hyvin paksu ja se on tilapäisesti melko muokattavissa.
Lasikuituja käytettäessä on tärkeää, että ihmiset ryhtyvät asianmukaisiin turvatoimenpiteisiin. Lasikuituhiukkaset voivat löystyä ja toimia tiensä alla olevan ihon alla, mikä mikroskooppisten lasikuitujen ärsyttää välittömästi. Käyttäjien tulee aina käyttää paksuja käsineitä, haalareita ja käyttää hengityssuojainta työskennellessään lasikuidun kanssa. Lisävaatteiden haitta on parempi kuin lasikuituhartsipartikkelien ärsytys.
Ihmiset, jotka työskentelevät lasikuidun kanssa säännöllisesti, saattavat haluta harkita investointia hengityslaitteisiin. Lasikuituhiukkaset ovat hyvin pieniä ja ne voidaan helposti hengittää. Toistuva, pitkäaikainen altistuminen lasikuidulle voi aiheuttaa pysyviä keuhkovaurioita.
Kun lasikuituhartsia levitetään, se näkyy kiiltävänä materiaalina, nimeltään gelcoat. Gelcoatit sekoitetaan yleensä värilliseen muottiin helpon levityksen ja näkyvyyden vuoksi. Kun venekorin lasikuiturunko luodaan, lasikuitu porataan muottiin kehon muodon luomiseksi. Kun muotti poistetaan, gelcoat tulee näkyviin.