Tietokonetomografia tai CT-skannaus on ei-invasiivinen lääketieteellinen kuvantamismenetelmä, jota tyypillisesti käytetään diagnostisiin ja hoitomenetelmiin. Sarja poikkileikkausröntgenkuvia otetaan ja yhdistetään muodostamaan kattava, kaksi- tai kolmiulotteinen kuva skannattavasta alueesta. CT -skannauksia kutsutaan myös laskennallisiksi aksiaalitomografiatutkimuksiksi tai CAT -skannauksiksi.
Tietokonetomografia on korvaamaton, koska se voi skannata ja edustaa erilaisia kehon aineita, kuten luuta, pehmytkudosta ja verisuonia. Se voi myös skannata eri kehon osia erikseen tai sitä voidaan käyttää koko kehon skannaukseen. Yleensä potilaalle ruiskutetaan väriaine kontrastimateriaalina ja sitten hänet asetetaan lieriömäiseen CT -skannauslaitteeseen, joka ottaa kuvat.
Tietokonetomografialla on laaja käyttöalue lääketieteessä. Se voi näyttää syöpiä kehon eri osissa ja auttaa lääkäreitä mittaamaan sen leviämistä ja soveltamaan kohdennettuja hoitoja. Kaikki epänormaali kasvu tai rakenteet, kuten kystat, kasvaimet, paiseet, munuais- tai virtsarakon kivet, voidaan myös havaita. CT -skannauksia voidaan käyttää myös auttamaan trauma -alueiden arvioinnissa ja rakenteellisten vaurioiden tunnistamisessa. Kaikissa tapauksissa tietokonetomografia voi tarjota kehon yksityiskohtaisen tutkimuksen parhaan ja tarkimman hoidon kehittämiseksi potilaalle.
Tietokonetomografian käyttämisessä lääketieteellisissä toimenpiteissä on etuja ja haittoja. Tietokonetomografia vaatii enemmän säteilyä kuin perinteiset röntgenkuvat, ja mitä yksityiskohtaisempi ja monimutkaisempi CT-skannaus on, sitä enemmän potilas saa säteilyaltistusta. Useimpien potilaiden riski syövän kaltaisen ongelman jatkumisesta on kuitenkin pahempi kuin säteilyaltistuksesta aiheutuvat riskit. Myös tietokonetomografian laatu on paljon korkeampi kuin perinteisen röntgenkuvauksen. Sen avulla voidaan tunnistaa nopeasti esimerkiksi sisäinen verenvuoto, jota perinteinen röntgen ei pysty havaitsemaan. Jotkut muut tietokonetomografian ongelmat ovat niihin liittyviä kustannuksia, mutta tekniikan kehittyessä näiden toimenpiteiden kustannukset pienenevät.
Vaikka tietokonetomografia voi tarjota paljon tärkeää tietoa lääkäriryhmälle, on joitain ihmisiä, joille se ei sovellu. Siihen liittyvä säteily estää raskaana olevat naiset, ja injektoitava väriaine vaatii imettävää äitiä ryhtymään varotoimiin. Lasten ei pitäisi saada niitä, ellei se ole lääketieteellisesti välttämätöntä, ja silloinkin toistuvaa altistumista on vältettävä mahdollisimman paljon. Jotkut ihmiset eivät myöskään mahdu fyysisesti koneisiin, joten majoitusta on tehtävä näiden ihmisten auttamiseksi. Myös jotkut skannattavat alueet voidaan tutkia myös magneettikuvauksella tai magneettikuvauksella, joten ne eivät ole tietokonetomografian riskin arvoisia.