Vähenevät saldopoistot ovat omaisuuserän poistoarvon mittausmenetelmä, joka perustuu omaisuuserän poistoasteeseen. Se soveltaa poistoja koko omaisuuserän elinaikana, kunnes arvo saavuttaa pelastusarvon. Tämä eroaa tasapoistomenetelmästä, jossa poistosumma jaetaan tasaisesti koko omaisuuserän eliniän ajan. Sitä vastoin laskevan saldon poistomenetelmä soveltaa poistoprosenttia edelleen omaisuuserän arvoon, mikä tarkoittaa, että poistojen määrä pienenee vuosittain.
Poistot ovat määrä, jolla omaisuuserä pienenee koko sen käytön ajan. Kun yritys tekee veroilmoituksen, sen omaisuuden poistot on otettava huomioon. Esimerkiksi viisivuotiaalla tietokoneella ei ole samaa arvoa kuin uudella tietokoneella. Vähenevän saldon poistomenetelmää käytetään usein, koska yritykset usein laskevat omaisuuserän kulut, kun se on uusi, ja siten mieluummin kustannusten pienenevän vuosien kuluessa.
Kuvittele esimerkiksi, että omaisuuden, jonka arvo on 500 dollaria (USD), odotetaan poistuvan 50 prosenttia joka vuosi. Laskevan saldon poiston avulla tämä omaisuuserän arvo heikkenee 50 prosenttia 500 dollarista eli 250 dollarista koko ensimmäisen vuoden ajan, mikä tarkoittaa, että sen toisen vuoden arvo on 250 USD tai 500 USD miinus 250 USD. Toisena vuonna 250 dollarin saldo heikkenisi sitten 50 prosenttia ja ottaisi pois vielä 125 dollaria. Tämä prosessi jatkuu, kunnes arvo saavuttaa omaisuuserän ennalta määrätyn pelastusarvon.
Vaikka menetelmä eroaa tasapoistomenetelmästä, jossa omaisuuserästä poistetaan sama määrä vuosittain, tämän menetelmän yhteydessä käytetään usein alenevaa tasepoistoa. Tämä tekniikka tuottaa niin sanotun kaksinkertaisen laskevan saldon poiston. Tässä menetelmässä tasapoistomenetelmää käytetään poistoprosentin määrittämiseen, joka sitten kaksinkertaistetaan laskevan saldon menetelmälle.
Esimerkiksi 500 dollarin arvoinen omaisuuserä, jonka elinajanodote on viisi vuotta, poistaisi 100 dollaria vuosittain tasapoistoin. Tämä tarkoittaa, että omaisuuserän arvo heikkenee 20 prosentilla vuodessa, koska 100 dollaria USD on 20 prosenttia 500 dollarista. Kaksinkertaisen vähenemisen menetelmän käyttämiseksi tämä 20 prosenttia kaksinkertaistetaan 40 prosentin poistoasteeksi. Tämä korko kytketään sitten laskevan saldon menetelmään vuosittaisten poistojen määrän määrittämiseksi.