Laskimonsisäinen katetri on pieni muoviputki, joka on asetettu potilaan laskimoon. Yksi käytetään yleensä jatkuvan lääkityksen, nesteiden tai veren antamiseen. Katetri on tyypillisesti osa suonensisäistä linjaa tai IV, jota lääkärit käyttävät usein antamaan potilaille lääkkeitä suoraan verenkiertoon.
Laskimokatetrit asetetaan neulalla, joka poistetaan. Löytääkseen sopivan suonen, johon katetri voidaan asettaa, lääketieteen ammattilainen sitoo tyypillisesti kuminauhan kehon alueen ympärille, joka on tarkoitettu sen vastaanottamiseen, hidastaa tilapäisesti verenkiertoa ja tehdä suonista erottuvampia. Ulkoinen neula, jonka sisällä on paljon pienempi katetri, työnnetään sitten laskimoon. Ulkoinen neula poistetaan ja katetri pidetään paikallaan lääketieteellisellä teipillä. Katetri yhdistyy tyypillisesti pitkään, ohueseen muoviputkeen, joka voidaan kiinnittää erityyppisiin IV -pusseihin.
Kun laskimonsisäinen katetri asetetaan käsivarsiin tai jalkoihin, sitä kutsutaan tyypillisesti perifeeriseksi IV: ksi. Kun sitä asetetaan suoniin, jotka muodostavat keskusverenkierron, kuten kaula- tai subklavian laskimoon, joka sijaitsee rintakehässä kaulusluun alla, sitä kutsutaan keskuslaskimoksi. Vaikka erilaiset suonensisäiset katetrit asetetaan laskimoon, niitä käytetään pohjimmiltaan samaan tarkoitukseen – nesteiden kuljettamiseen koko kehon verenkiertojärjestelmän kautta.
Laskimokatetrin käytöstä voi seurata komplikaatioita. Yleinen haittavaikutus on laskimotulehdus tai verisuonen turvotus. Tämä komplikaatio ei yleensä ole vaarallinen ja voi laantua nopeasti riippuen siitä, mihin katetri asetettiin ja kuinka kauan se oli kehossa. Tämä tila voi puolestaan johtaa tromboflebiittiin tai suonen turvotukseen veren hyytymisen kanssa. Tämä voi tapahtua, kun kehon luonnolliset puolustusmekanismit aiheuttavat veren hyytymistä vieraaa kehoa – katetria vastaan. Tämäkään ei yleensä ole vakavaa eikä sillä ole samoja seurauksia kuin muilla verihyytymillä, joita voi esiintyä suuremmissa, keskeisemmissä laskimoissa.
Laskimokatetrin käytön vakavampia sivuvaikutuksia ovat septinen tromboflebiitti ja paikallinen infektio. Septinen tromboflebiitti on verisuonitulehdus, johon katetri on asetettu. Paikallinen infektio tapahtuu, kun pistoskohdasta tulee avoin haava ja ihon ylemmät tasot tarttuvat. Molemmat ovat tyypillisesti hoidettavissa tavallisella antibioottikuurilla, mutta voivat harvinaisissa tapauksissa vaatia sairaalahoitoa.