Läsnäolopiste, jota usein kutsutaan POP: ksi, on fyysinen sijainti, jossa kahden tai useamman tyyppiset viestintälaitteet muodostavat yhteyden. Perinteinen esimerkki läsnäolopisteestä löytyy paikallispuhelinkytkimestä, joka toimii yhteysvälineenä paikallisten puhelinlinjojen ja kaukopalvelujen välillä. Viime vuosina termiä on sovellettu yhteyspisteisiin käyttäjien ja Internetin välillä sekä käyttäjien ja langattomien laitteiden välillä.
Kaikissa inkarnaatioissaan läsnäolopiste tarjoaa tarvittavan linkin, joka mahdollistaa viestintätoimintojen vaihdon. Paikallisen puhelinkytkimen avulla POP mahdollistaa loppukäyttäjien soittaa puhelun, jolloin signaali reititetään paikallisen puhelinkytkimen läpi ja hyppää paikallispuhelimen kaukopuhelulinkille. POP: n ansiosta signaali pystyy saavuttamaan määränpäänsä, jossa paluusignaali vahvistaa onnistuneen yhteyden ja mahdollistaa puheviestinnän.
Internetin myötä läsnäolopiste tunnistettiin kytkimillä ja reitittimillä, joiden avulla käyttäjät voivat muodostaa yhteyden World Wide Webiin. Käyttämällä olemassa olevaa digitaalista puhelintekniikkaa tämä linkki oli mahdollista luoda suunnilleen samalla tavalla kuin tavallisen puhelun muodostaminen. Ero oli datatyypissä, joka muunnettiin ja siirrettiin POP: n kautta. Ajan myötä tekniikan parannukset ovat mahdollistaneet POP: n käsitellä yhä suurempia tietomääriä, mikä on johtanut nykyisten nopeiden viestintäominaisuuksien kehittämiseen.
Matkan varrella syntyi käsite langattomasta läsnäolopisteestä. Varhaiset langattomat menetelmät antoivat matkapuhelinten käyttäjille mahdollisuuden kommunikoida laitteiden kanssa, jotka pystyivät kääntämään satelliitti- tai radiosignaalin muotoon, jonka tavallinen puhelinkytkin ymmärtää. Tämä mahdollisti matkapuhelinten käyttäjille mahdollisuuden soittaa ihmisille lankapuhelimilla ja päinvastoin. Sama päävalmentaja on laajentunut viime vuosina mahdollistamaan sellaiset innovaatiot kuin Voice over Internet Protocol, joka muuntaa tehokkaasti tavallisen äänilähetyksen datavirraksi ja muuntaa sitten virran takaisin digitaaliseksi puhelinsignaaliksi läsnäolopisteessä lähellä pistettä irtisanomisesta.
Tyypillinen kokoonpano kaikentyyppisille läsnäolopisteille sisältää yhdistelmän reitittimiä, palvelimia, kehysreleitä, digitaalisia ja analogisia aggregaattoreita ja erityyppisiä puhelinkytkimiä, mukaan lukien langattomat laitteet. Tämä yhdistelmä mahdollistaa kaikenlaisten elektronisten signaalien vastaanottamisen POP: ssa, muuntamisen oikeaan muotoon ja reitittämisen sitten päätepisteeseen. Tämän saavuttamiseksi jopa pienemmillä yhteisöillä on todennäköisesti kymmeniä ellei satoja POP -yhdisteitä, joten käyttäjät voivat nauttia kaikesta tehokkaasta paikallisesta puhelinpalvelusta langattomaan kansainväliseen puhe- ja datanvaihtoon.