Lapsielämän asiantuntija työskentelee sairaalassa tarjotakseen tukea sairaalahoidossa oleville lapsille. Lapsielämän asiantuntija edistää myös sairaalahoidossa olevien lasten sisarusten tai vakavasti sairaiden vanhempien lasten psykologista hyvinvointia. Lapsielämän asiantuntijan tavoitteena on vähentää lasten stressiä ja lisäksi vähentää vanhempien stressiä tarjoamalla lapsille hoitoa päivän aikana.
Lapsielämän asiantuntijalla on yleensä BA -tutkinto alalla tai lapsen kehityksessä, koulutuksessa tai vastaavalla alalla. Hän saa jatkokoulutusta suorittamalla harjoittelun sairaalassa, jossa on lasten elämän osasto. Useimmat alueet vaativat todistuksen lapsen elämässä, ennen kuin he voivat päästä erikoislääkäriksi. Lasten elämän asiantuntijan on myös otettava sormenjäljet ja taustatarkistukset ennen sertifiointia tai työsuhteen aloittamista.
Kaikissa sairaaloissa ei ole tällaisia osastoja. Jotkut luottavat sen sijaan sosiaalityöntekijöihin ja joskus pappeihin tai freelance -ohjaajiin työskennelläkseen lapsen kanssa. Yleensä kuitenkin useimmissa suurissa sairaaloissa ja kaikissa lastensairaaloissa on suuri osasto lasten elämänasiantuntijoita.
Yksi lasten elämänasiantuntijan tehtävistä on tiedotuskierrosten järjestäminen lapsille, jotka joutuvat sairaalaan. Jos tätä vaihtoehtoa ei ehdoteta lapsen joutuessa sairaalaan, on järkevää pyytää sitä. Nämä matkat järjestetään yleensä muutama viikko ennen suunniteltua sairaalahoitoa ja ovat yleensä ilmaisia. Sairaalan kiertäminen voi usein auttaa lievittämään lapsen pelkoja.
Lapsielämän asiantuntija voi myös valvoa sairaalahoidossa olevien lasten ja heidän sisarustensa leikkihuoneita. Jos sairaalahoidossa olevien vanhempien sisarukset tai lapset eivät ole vilustuneet, kuumeisia tai äskettäin altistuneet vesirokolle, he voivat yleensä leikkiä leikkihuoneessa kaikkina aukioloaikoina. Tällä tavalla lasten elämänasiantuntija voi sitouttaa lapsen käyttämällä sekä virkistys- että terapeuttista leikkiä helpottaakseen ahdistusta. Erityisesti sairaalahoitoon tarkoitettujen lasten lelujen lisäksi leikkihuoneissa on myös monia tavallisia leluja ja pelejä, jotka voivat tehdä sairaalassa olemisesta vähemmän tylsää ja auttaa lapsia keskittymään muuhun kuin sairauteen tai sairaisiin perheenjäseniin.
Jos lapsi on liian sairas menemään leikkihuoneeseen, lapsi -elämän asiantuntija voi tulla lapsen sairaalahuoneeseen ja käyttää leikkihoitoa tai yksinkertaisesti leikkiä lapsen kanssa auttaakseen häntä pysymään henkisesti terveenä sairaalassa olon aikana. Heillä on yleensä myös kirjoja tai nauhoja käsillä, jos lapsi haluaa oppia lisää hänen tilastaan, ja heillä on erilaisia ikään sopivia leluja jokaiselle lapselle. He myös kyseenalaistavat vanhempia lapsen mahdollisesti aiheuttamasta stressistä, jotta he voivat vähentää stressiä leikkiterapian avulla.
Esimerkiksi lapsi -elämän asiantuntija saattaa löytää lapsen, jolla on suuri pelko verikokeista ja laukauksista. Tässä tapauksessa lasten elämänasiantuntija saattaa tuoda huoneeseen kylpyammeen lämmintä saippuavettä ja suun ruiskuja, jotka voidaan täyttää ja täyttää uudelleen, joten ruiskusta tulee vähitellen vähemmän pelätty esine. Tavoitteena on toisinaan sisällyttää niin paljon tavallisia sairaalatarvikkeita kuin leikkiesineitä, joten lapsella on mahdollisuus oppia lisää näistä tuntemattomista esineistä.
Useimmat lasten elämän asiantuntijat työskentelevät mahdollisuuden tehdä arvokasta ja palkitsevaa työtä, vaikka joskus vaikeaa. Useimmissa tapauksissa rahapalkkiot eivät ole suuria. Monet asiantuntijat kuitenkin huomaavat, että työn palkitsevat puolet ovat paljon suuremmat kuin korvaukset.