Lasten ensiapu on kiireellinen sairaanhoitokeskus, joka on suunnattu erityisesti lasten tarpeisiin. Lapsia voidaan aina hoitaa tavallisissa päivystyksissä, mutta lasten hätätilanteen etu on, että lääkärit ja hoitohenkilökunta ovat erikoiskoulutettuja hätälääketieteessä nuorille, yleensä vastasyntyneistä teini -ikäisiin. Suuri osa lasten hätätilanteissa olevista lääkinnällisistä laitteista ja lääkkeistä on suunniteltu myös pienemmille potilaille.
Päivystyshuoneet ovat osa melkein jokaista sairaalaa. Ne tarjoavat aukioloaikoja ja hätäapua onnettomuuden tai äkillisen sairauden sattuessa. Kun ambulanssit ottavat potilaita, ne viedään yleensä suoraan lähimmän sairaalan päivystykseen. Monilla suurimmista sairaaloista on omat lasten hätätilanteet, jotka toimivat ensisijaisen päivystyksen osastoina. Lastensairaalassa ensisijainen ER on lasten ER.
Yleisin paikka lasten hätätilanteen löytämiseksi on lastensairaala. Lastensairaalat toimivat aivan kuten tavalliset sairaalat, paitsi että suurin osa potilaista on lapsia. Henkilökunnan lääkärit ja sairaanhoitajat ovat kaikki koulutettuja lastenlääketieteessä, ja he ymmärtävät monia lasten kehojen vivahteita, kuinka lapset reagoivat tiettyihin lääketieteellisiin hoitoihin ja kuinka selittää sairaudet ja toimenpiteet lapsille ja vanhemmille. Kun lapset ovat lääketieteellisessä kriisissä tai loukkaantuneet, heidät tuodaan yleensä lasten sairaalan lasten päivystykseen.
Joissakin yleisissä sairaaloissa on myös lasten ensiapuhuoneita. Kun lapsi saapuu yleiseen päivystykseen ja käy läpi harjoituksen, hänet voidaan ohjata lasten päivystykseen, jos sellainen on käytettävissä. Jos lapsen vaivat ovat vähäisiä, lapsi voi hoitaa myös yleisen päivystyslääkärin. Kaikilla lääkäreillä on ainakin jonkin verran lastenlääketieteen koulutusta. Lasten päivystyspalvelujen etuna on, että lasten hätälääketiede on kaikki, mitä siellä toimivat lääkärit hoitavat.
Lasten päivystyskäynti on yleensä hieman erilainen kuin tavallinen päivystyskäynti myös muista syistä. Tärkeintä on, että lasten hätätilanteen työkalut, instrumentit ja lääketieteelliset koneet ovat tyypillisesti lapsikokoisia kuin ensisijaisesti aikuisille suunnatuissa päivystyksissä. Monet hoidot ja toimenpiteet on suunniteltu myös lapsiystävällisiksi. Odotushuoneet ja potilashuoneet on sisustettu usein lapsia houkuttelevalla tavalla, ja henkilökunta yleensä pyrkii tekemään terveydenhuollosta hauskaa-erityisesti silloin, kun se voi olla tuskallista.
Lapsen vieminen hätä- ja kiireelliseen hoitoon on usein emotionaalinen ja joskus pelottava kokemus. Lasten päivystyksen ensisijainen tavoite on tarjota lapsille parasta saatavilla olevaa lääketieteellistä ja diagnostista hoitoa. Lastenhoitokeskukset eivät voi luvata parannuksia tai hoitoja, mutta useimmiten ne antavat mielenrauhan ja luottamuksen vanhemmille ja laajemmalle terveydenhuoltoyhteisölle.