Lasten sepsis on mahdollisesti hengenvaarallinen komplikaatio bakteeri-, virus- tai sieni-infektiosta, joka esiintyy imeväisellä tai lapsella. Hyvin nuorilla potilailla on yleensä heikompi immuunijärjestelmä kuin nuorilla ja aikuisilla, joten heidän kehonsa taistelevat vähemmän taudinaiheuttajia vastaan. Kun infektio hukuttaa immuunijärjestelmän, se voi levitä koko kehoon verenkierron kautta ja aiheuttaa vakavia oireita. Potilaalla, jolla on lasten sepsis, on tyypillisesti erittäin korkea kuume, vaarallisen korkea syke ja hengitysvaikeudet. Välitön hoito sairaalan tehohoidossa on välttämätöntä potilaan elintoimintojen vakauttamiseksi ja lasten sepsiksen etenemisen pysäyttämiseksi.
Vastasyntyneillä on suurin riski saada lapsen sepsis, ja riski pienenee tasaisesti iän myötä. Epäkypsä immuunijärjestelmä ei kykene torjumaan edes näennäisesti lieviä patogeenejä, ja sepsis voi kehittyä vain muutamassa päivässä, jos infektiota ei hoideta kunnolla. Infektio missä tahansa kehossa voi edetä sepsikseen, mutta yleisimmät alkukohdat ovat hengitysteiden, virtsateiden ja ihon haavat. Vanhempien tulee olla virittyneitä lievien infektioiden oireisiin, jotta heidän lapsensa saavat varhaisen ja tehokkaan hoidon.
Lasten sepsiksen oireet voivat vaihdella. Useimmilla vauvoilla, jotka kehittävät tilan, on korkeat kuumeet, vilunväristykset ja kehon kipu. Sykkeellä on taipumus nousta ja hengitys voi muuttua nopeaksi, matalaksi ja vaikeaksi. Jos ongelmia ei hoideta heti, vauvalla on hypotermian ja pyörtymisen riski. Erittäin vakava, jyrkkä verenpaineen lasku ja äärimmäiset hengitysvaikeudet voivat aiheuttaa hengenvaarallisen komplikaation, jota kutsutaan septiseksi sokiksi.
Vauva, joka tuodaan päivystykseen ja jonka epäillään sairastavan lasten sepsistä, asetetaan hapen päälle ja kytketään laitteisiin, jotka tarkkailevat elintoimintoja. Mekaanista hengityslaitetta voidaan käyttää myös, jos potilas ei pysty hengittämään tarpeeksi syvään happinaamarin avulla. Suolaliuos, nesteet ja joukko yleisiä antibiootteja annetaan suonensisäisen (IV) linjan kautta verenpaineen vakauttamiseksi, kuivumisen estämiseksi ja infektion hoidon aloittamiseksi. Kun potilas on vakaa, lääkärit voivat kerätä verta, virtsaa ja limanäytteitä testatakseen tiettyjä taudinaiheuttajia.
Erityishoito voidaan aloittaa sen jälkeen, kun laboratoriokokeet ja fyysiset kokeet vahvistavat tartunnan tyypin. Useimmat bakteeri -infektiot ovat alttiita antibiooteille, jotka annetaan joko IV -linjan kautta tai suun kautta. Antiviraalisia ja sienilääkkeitä annetaan tarpeen mukaan myös muiden infektioiden torjumiseksi. Jos testit paljastavat, että jossakin kehossa on paise, tarttuvan materiaalin klusteri, leikkaus voi olla tarpeen sen tyhjentämiseksi tai poistamiseksi. Imeväiset ja lapset, jotka saavat nopeaa hoitoa lasten sepsiksestä, toipuvat yleensä täysin.