Lastensairaalahoitaja on lääkäri, joka on erikoistunut sairaanhoidossa olevien lasten hoitoon. Yleensä lasten sairaalahoitaja on lastenlääkäri, joka on suorittanut lisävuosien lastenlääkärikoulutuksen. Lasten intensivistit ovat erityinen sairaalahoitajien ryhmä, joka tarjoaa hoitoa kriittisesti sairaille lapsille. Tämäntyyppisten lääkäreiden avohoitovelvollisuuksia voidaan rajoittaa, koska monilla ei ole toimistoja sairaalan ulkopuolella, vaikka he aikatauluttavat potilaiden seurannan hoidon jälkeen.
Tyypillisesti kaikki terveydentilat, jotka tekevät lapsesta liian sairaan jäädäkseen kotiin, voivat olla syy lastensairaalahoitajan hoitoon. Leikkauksen jälkeinen hoito on yleinen syy. Keuhkokuume ja vastaavat hengityselinsairaudet ovat myös usein syynä sairaalahoitoon lapsilla. Lapsi, jolla on sairaus, josta on tullut epävakaa, voidaan myös ottaa valvottuun sairaalahoitoon. Joissakin tapauksissa vakavasti loukkaantunut lapsi joutuu toipumaan tämän tyyppisen lääkärin valvonnassa.
On monia mahdollisia paikkoja, joista lasten sairaalahoitaja voi työskennellä sairaalassa. Monet on yleensä osoitettu lattialle, joka on tarkoitettu lapsipotilaille. Jotkut sairaalahoitajat saattavat haluta nopeatempoista työympäristöä ja voivat työskennellä päivystysosastolla huolehtien yksinomaan lapsipotilaista. Lasten intensivistit työskentelevät yleensä tehohoidossa. Neonatologiaan erikoistuneet lastenlääkärit voivat omistaa palvelunsa vastasyntyneille ja ennenaikaisille vauvoille.
Sairaalahoitaja suorittaa yleensä monia tärkeitä tehtäviä päivittäin. Yksi tärkeimmistä osista sairaalahoidossa sairaille lapsille on lääkkeiden määrääminen. Lastensairaalat pyrkivät hoitamaan lasten sairauksia, joihin avohoidot eivät toimineet. Tästä syystä tämän työn suorittamiseen tarvitaan erittäin tarkka lääkkeiden tuntemus. Monissa tapauksissa useampaa kuin yhtä lääkettä määrätään sairauden tai häiriön hoitoon.
Lääkkeiden määräämisen lisäksi sairaalahoitaja voi suorittaa lääketieteellisiä toimenpiteitä ja tilata lääketieteellisiä testejä. Jotkut sairaalahoidossa olevalle lapselle tilatut yleiset testit voivat sisältää verikokeita ja röntgenkuvat. Tietokonetomografia (CT) ja magneettikuvaus (MRI) voidaan myös tehdä yksityiskohtaisten kuvien saamiseksi kehon sisäisistä rakenteista. Lapsipotilaille, jotka on otettu sydänsairauteen, voidaan suorittaa sydämen määrittämä testi, kuten EKG.
Lastensairaalan rooli voi olla valtava. Lapsuuden sairauksiin ja hoitoihin erikoistumisen lisäksi lääkärit voivat tarjota olennaista apua myös muille terveydenhuollon ammattilaisille. Tähän voi kuulua yleisten lastenlääkäreiden, kirurgien ja perhehoitajien konsultti. Lapsen saaminen sairaalaan voi olla hyvin pelottava kokemus sekä lapselle että vanhemmalle. Tästä syystä hyvä sängyntapa koko perheelle on tärkeä myös tässä asemassa olevalle lääkärille.