Lastenlaulu on lyhyt rhyming -tarina, joka on usein asetettu musiikkiin ja joka on yleensä suunniteltu pienille lapsille, kuten päiväkodeille. Lapsille tarkoitetut laulut ovat osa monia kulttuureja, ja ne toimivat usein suullisena tallenteena tärkeistä poliittisista ja historiallisista tapahtumista. Ne voivat myös säilyttää arkaaiset kielen muodot. Englannin kielellä suurin osa yleisimmin käytetyistä lastenlauluista on peräisin 16-18-luvuilta, joista osa on peräisin Euroopasta ja toiset, kuten Mary Had a Little Lamb, Pohjois-Amerikasta.
Oppimistyökalu
Tyypillisesti lastentarulla on yksinkertainen sanasto ja tarttuva riimi. Lapset voivat nopeasti oppia laulamaan lastentarhan kanssa, ja lastentarhoja käytetään usein pienten lasten sanaston kehittämiseen. Laskenta on usein integroitu myös lastentaruihin, joten lapset voivat myös oppia laskemaan lastentarhojen avulla. Ne näyttävät myös lapsille, kuinka löytää ja pitää rytmi, ja niitä voidaan käyttää lasten aloittamaan lukeminen. Kun lapsi oppii lastulaulun, hän voi myös oppia seuraamaan sitä sivulla, joten monet lapset oppivat lukemisen perusteet tällä tavalla.
Tuotekokoelmat
Lastenlauluja yhdistetään usein kokoelmiin, kuten Mother Goose, kuuluisa lastenkeräyskokoelma, joka todella on peräisin Ranskasta. Käännöksiä julkaistiin Englannissa ja Yhdysvalloissa, ja myöhemmin kirjoittajat lisäsivät kokoelmaan riimejä tai uusia tulkintoja. Monet englanninkieliset lapset tuntevat ainakin yhden äitihanhen riimikokoelman. Jotkut näistä kokoelmista käyttävät hyvin vanhoja riimejä, joten äitihanhen lastenkirjan kieli voi joskus olla hämmentävää nykyaikaisille lapsille, mutta se tarjoaa mielenkiintoisen ikkunan tapaan, jolla ihmiset kerran puhuivat.
Piilotetut merkitykset
Joissakin tapauksissa lastentarha on voinut todella toimia poliittisena ilmaisumuotona tai sosiaalisena kommenttina. Lastenlauluissa käsiteltiin toisinaan kiistanalaisia aiheita tai ne sisälsivät piilotettuja viestejä. Näissä tapauksissa lastentarha olisi suunniteltu aikuisille enemmän kuin lapsille, aikoina, jolloin ihmiset eivät tunteneet olonsa mukavaksi tai turvalliseksi puhumalla vapaasti. Jotkut näistä aikuisten riimeistä ilmenivät satiirin tai pilkan muodossa, kuten Yankee Doodlen tapauksessa.
Ideoita vanhemmille
Lastenlaulujen kokoelma sisältää tyypillisesti lauluja, runoja, novelleja ja kuvituksia. Vanhempia kannustetaan lukemaan lapsilleen ja heidän kanssaan saadakseen heidät innostumaan lukemisesta ja parantamaan kielitaitoaan. Yrittäjähenkiset vanhemmat voivat keksiä omia lastentarinoitaan ja luoda riimin lapselle tutuista esineistä ja paikoista. Ajan myötä nämä riimit voidaan siirtää sukupolvelta toiselle suullisen perinteen avulla laulaa lastentarhoja lapsille.