Laturin hihnapyörä on laite, jonka avulla ajoneuvon vaihtovirtageneraattoria voidaan kääntää hihnalla, joka ajetaan pois moottorin lisävarusteiden käyttöjärjestelmästä. Yleensä leimatusta teräksestä tai valetusta alumiinista valmistettu generaattorin hihnapyörä on joko uritettu käytettäväksi V-tyypin tuuletinhihnan kanssa tai suunniteltu useilla urilla käytettäväksi serpentiinityyppisen käyttöhihnan kanssa, kuten myöhään löydetty yksivetohihna ajoneuvojen malleja. Laturin hihnapyörä on mitoitettu välttämään generaattorin liiallista ajamista, kun ajoneuvo toimii moottoritiellä, mutta tarjoaa silti riittävän nopeuden tuottaakseen runsaasti energiaa akun latauksen ylläpitämiseksi joutokäynnillä.
Ajoneuvon vaihtovirtageneraattorin tarkoituksena on tarjota latausjärjestelmä ajoneuvon elektroniikalle. Lähes kaikkien käytössä olevien ajoneuvojen generaattori on hihnakäyttöinen. Olipa kyseessä yksi yksittäinen V-tyyppinen tuuletinhihna, jota käytetään eri tuuletinhihnojen järjestelmässä, tai yksi serpentiinikäyttöinen hihna, laturin hihnapyörä sallii hihnan pyörittää laturia ja antaa siten virtaa akun lataamiseksi. Laturin hihnapyörä kiinnittyy laturin pääakseliin mutterilla ja aluslaatalla. Tyypillinen laturin hihnapyörä toimii myös laturin jäähdytyspuhaltimena, mikä eliminoi sisälangan, laakereiden ja harjojen ylikuumenemisen.
Hihnapyörän irrottamiseen liittyy usein erityinen laturin hihnapyörän irrotustyökalu. Hihnapyörät ovat usein häiriö- tai puristussovitus kartiomaiseen kiinnitysakseliin ja vaativat erityisen vetotyökalun niiden irrottamiseksi akselista. Joskus hihnapyörän irrottamiseen voidaan käyttää tavallista hammaspyörää tai hihnapyörän ulosvedintä, mutta tämä menetelmä vahingoittaa lähes aina hihnapyörää, laturia tai molempia. Oikea työkalu hihnapyörän irrottamiseksi voidaan usein lainata paikallisesta työkalusta tai autonosien kaupasta, ja tästä palvelusta veloitetaan harvoin.
Hihnapyörässä ei ole lähes vikaa, ja tyypillisin syy sen poistamiseen on sijoittaa se vaihtovirtageneraattoriin, koska harvoin mukana tulee hihnapyörä. Kiinnitysmutteria voi olla vaikea irrottaa laturista, kun se on poistettu ajoneuvosta. Iskupistoolin avulla ajoittain irrotetaan mutteri, jolloin laturin hihnapyörä voidaan irrottaa. Paras tapa irrottaa mutteri ja laturin hihnapyörä on löysää mutteri, kun laturi on vielä ajoneuvossa ja ennen hihnan löysäämistä. Tämä menetelmä käyttää hihnan kiristystä hihnapyörän pitämiseen, kun mutteria löysätään.