Lauhdutinputki on vain lasisylinteri, joka on luotu yksinomaan jäähdyttämään nesteitä, jotka pidetään erillisessä astiassa. Lauhdutinputkia on useita eri kokoonpanoja, mutta niillä kaikilla on samanlaiset piirteet: kaksi ulkoista lasiliitosta, jotka liitetään muihin laitteisiin, keskitetty lasipullo, joka mahdollistaa lämmön haihtumisen, ja pieni lasiputki, joka kulkee joko veden tai ilman läpi lauhdutin. Tämä prosessi mahdollistaa erittäin kuumien nesteiden ja kaasujen ottamisen lämmönlähteestä ja jäähdyttämisen, ja kun tämä on tapahtunut, ne lisätään takaisin alkuperäiselle säilytysalueelleen. Lauhdutinputki ei ainoastaan laajenna koneissa olevien nesteiden ja kaasujen käyttöä, vaan tekee niistä myös tehokkaampia.
Aluksi saattaa tuntua kyseenalaiselta, miksi lauhdutinputki olisi ollenkaan tarpeen. Vastaus ei ole missään niin monimutkainen tai tieteellinen kuin jotkut luulevat; lauhdutinputki on ensisijaisesti toteutettu jätteen vähentämiseksi. Esimerkiksi veden kiehumisessa liesillä ruoanlaittoon, kun keittoväline on viileä, vedenpinta on helppo ylläpitää halutulla korkeudella kattilassa, mutta lämpötilan noustessa osa vedestä muuttuu höyrystyy ja haihtuu. Jos keittoastian päälle asetettaisiin lasikansi ja siihen kiinnitettäisiin lauhdutinputki, höyry vedettäisiin kattilasta, jäähdytetään takaisin nestemäiseen muotoon ja lisätään sitten muuhun veteen. Tämä esimerkki ei ehkä näytä käytännölliseltä, mutta yritykset ympäri maailmaa käyttävät lauhdutinputkia, koska lämmitettävä neste voi olla erittäin kallista, ja tämä prosessi poistaa suuren osan luonnonjätteestä hallitsemalla haihtumistasoja.
Pääkondensaattoriputken materiaali on lasia, joten huolto voi usein olla hankala tehtävä, joka vaatii usein tarkastusta ja puhdistusta. Oikea lauhdutinputkien puhdistusjärjestelmä huuhtele lauhdutinputket, kun niitä ei käytetä, poistaakseen mahdolliset hivenaineet tai muut saostumat. Huolto suoritetaan yleensä neljännesvuosittain koneille, jotka eivät käsittele ylimääräistä kiintoaineita lämmitysprosessin aikana, ja sitä tehdään useammin niille, jotka tekevät.
Lauhdutinputkien esiintyminen on yleistynyt yrityksissä paljon niiden asianmukaisen asennuksen aiheuttamien taloudellisten säästöjen vuoksi. Ne ovat erityisen suosittuja koneissa, joissa käsitellään elementtejä, joita ei ole helppo vaihtaa. Siksi niitä löytyy kaikesta edullisista laboratoriolaitteista ydinreaktoreihin.