Laurentia on toinen nimi Pohjois -Amerikan kratonille, suurelle ja hyvin vanhalle rock -palalle, jolla Pohjois -Amerikka lepää. Laurentian “kellarikompleksi” – muodonmuutoksinen ja magneettinen kallio – on 1.0–3.0 miljardia vuotta vanha, ja se luotiin tektonisesti aktiivisessa ympäristössä, suuressa paineessa ja lämpötilassa. Sen muodostavat kivet ovat kaikki magneettioksideja, kuten graniitti. Muiden mantereiden tavoin Laurentia työntyy ympäriinsä valtameren leviämisen, törmäämisen niihin ja ajoittain muodostuvien Supercontinentsin, kuten Pangean, kanssa.
Tämä maa on nimetty Laurentian cratonin mukaan, joka on nimetty sen yli virtaavan St.Lawrence -joen mukaan. Laurentian craton on koko Pohjois -Amerikan mantereen taustalla, mutta saavuttaa pinnan vain Pohjois -Kanadassa, jossa sedimenttikivet kaavittiin puhtaaksi viimeisen jääkauden aikana. Laurentian craton on maailman suurin paljastettu arkeolainen (yli 2.5 miljardia vuotta) kallio. Siinä on lukuisia geologisia silmälaseja, mukaan lukien Mackenzien ojaparvi, 311 mailia (500 km) leveä ja 1,864 mailia (3,000 km) pitkä jäähdytetyn magman jälki ihmeellisestä purkauksesta 1.2 miljardia vuotta sitten ja maailman vanhimmat tulivuoret.
Satojen miljoonien vuosien aikana Laurentian muoto on muuttunut hieman johtuen törmäyksestä muihin kratoneihin; tulivuoren toiminta, erityisesti suuret magneettiset maakunnat, jotka voidaan puristaa miljoonan vuoden aikana; ja sedimenttien kertyminen. Suurin osa vuorten rakentamisesta tapahtuu mantereiden reunoilla törmäävien kratonien välisen paineen vuoksi. Laurentian cratonilla on vuorijonoja molemmilla reunoilla – mukaan lukien Sierra Nevadas lännessä ja Appalachians itään.
Osa syystä, miksi nimi ”Laurentia” on välttämätön, on se, että mantereella on historiansa aikana ollut erilaisia kokoonpanoja, eikä se välttämättä aina ole ”pohjoinen” mistä tahansa, mikä tekee ”Pohjois -Amerikasta” sopimattoman. Laurentia on ollut osa mantereita Kenorland, Nena, Columbia, Rodinia, Protolaurasia, Pannotia, Euramerica, Pangea, Laurasia ja nykyinen pienikokoinen Amerikka. Laurentia jaettiin liitukauden aikana kymmeniä miljoonia vuosia keskellä Länsi -sisäisellä meritiellä. Tästä syystä Yhdysvaltojen keskiosasta ja Kanadasta löytyy erilaisia meren fossiileja.