Scrabble on tuotemerkin ristisanatehtävä lautapeli, jonka keksivät Poughkeepsie, New Yorker, Alfred Mosher Butts. Peli nimettiin ensin Lexikoksi, sitten Criss Cross Wordsiksi, ennen kuin se sai tavaramerkin 16. joulukuuta 1948 Scrabble -tuotemerkin ristisanatehtäväksi. Scrabble on edelleen suosikki peli ympäri maailmaa, ja maailmanlaajuisesti myydään vuosittain yli miljoona Scrabble -peliä.
Butts oli työtön arkkitehti, kun hän keksi sanapelin, josta tuli myöhemmin Scrabble. Hän analysoi kaikenlaisia pelejä ja pulmia ja löysi kolme pääluokkaa. Hän löysi numerokeskeisiä pelejä, kuten bingoa, liikekeskeisiä pelejä, kuten shakkia, ja sanakeskeisiä pelejä, kuten ristisanatehtäviä.
Butts analysoi myös metodisesti The New York Timesin etusivua saadakseen käsityksen siitä, kuinka usein kutakin kirjainta käytetään. Tämä oli tärkeää Buttsille, koska hän halusi pelin satunnaisen kirjainten jakelun, mutta silti haastavan. Esimerkiksi hän leikkasi S -kirjainlaattojen määrän neljään, koska hän ajatteli, että peli olisi liian yksinkertainen.
Butts sai monia hylkäyksiä, kun hän meni peliyrityksiin kehittämään peliään. Lopulta yrittäjä nimeltä James Brunot auttoi Buttsia valmistamaan pelinsä. Brunot keksi nimen Scrabble, joka tarkoittaa ”tavoittaa tai tarttua käsillään kiihkeästi”. Brunotilla oli perhe ja ystävät auttaneet häntä leimaamaan kirjainlaatat käsin pelien tuottamiseksi; ensin olohuoneessaan Dodgingtonissa, Connecticutissa, ja sitten vanhassa vuokratussa koulurakennuksessa lähellä. Brunot menetti 450 dollaria (USD), koska pelissä näytti kestävän jonkin aikaa.
Kun Macy’sin puheenjohtaja Jack Strauss oli lomalla 1950 -luvun alussa, hän pelasi Scrabblea ja tilasi pelejä kauppaansa. Pian tarjonta ei pystynyt pysymään pelin kysynnän mukana. Vuonna 1952 Brunotilla oli vakiintunut pelivalmistaja nimeltä Selchow ja Richter valmistaa Scrabblea vastaamaan kasvavaan kysyntään. Brunot myi Selchow’lle ja Richterille tavaramerkin pelille vuonna 1972. Coleco osti tavaramerkin vuonna 1986 ja sitten Hasbro ja sen peliosasto, Milton Bradley, osti Scrabblen oikeudet vuonna 1989.
Scrabble -pelejä on myyty ympäri maailmaa yli sata miljoonaa. Scrabble on saatavilla espanjaksi, ranskaksi ja kaksikymmentäkuusi muuta kieltä. Deluxe-, Travel-, CD-ROM- ja Junior-versiot lapsille myyvät myös hyvin. Maailman ensimmäinen Scrabble Championship järjestettiin Lontoossa vuonna 1991 ja toinen vuonna 1993 New Yorkissa. Scrabble -mestaruuskilpailuja järjestetään edelleen sekä kansallisesti että kansainvälisesti.