Laventeli tai Lavandula on minttuperheen yrtti, jota käytetään ensisijaisesti tuoksunsa vuoksi puutarhassa ja henkilökohtaisen hygienian tuotteissa, mutta joka löytää tiensä myös kulinaariseen käyttöön. Eri lajikkeet luokitellaan joskus englantilaiseksi, ranskaksi, italiaksi ja espanjalaiseksi laventeliksi.
viljely
Tämä kasvi kasvaa 30-90 cm:n korkeudeksi. Sen siniset tai lilan väriset kukat kukkivat heinäkuusta syyskuuhun. Se viihtyy parhaiten kevyessä maaperässä ja runsaassa auringonpaisteessa, ja sitä voidaan helposti kasvattaa siemenistä, pistokkaista tai taimista. Kuivua, kerää silmut tuskin auki ja levitä ne pimeään, hyvin ilmastoituun paikkaan.
Kulinaariset käyttötavat
Laventelia pidettiin aiemmin vain provencelaiselle keittiölle ominaisena, ja se on yksi Herbes de Provencen ainesosista, kirsilin, meiramin, rosmariinin, suolaisen, rakuunin, timjamin ja joskus fenkolin ohella. Innovatiiviset kokit ovat viime aikoina laajentaneet sen ulottuvuutta keittiöön. Siitä voidaan valmistaa monenlaisia jälkiruokia ja muita makeita tuotteita, kuten hyytelöitä, limonadia, crème brûléeä, jäätelöä ja keksejä. Sitä voidaan käyttää myös suolaisiin ruokiin sekä salaatinkastikkeeseen, vuohenjuustotorttuihin ja siipikarjan mausteena.
Muuhunkin
Keittiön ulkopuolella sillä voidaan tuoksua liinavaatteita ja vaatteita pusseissa, pomandereissa ja muissa kuivatuissa järjestelyissä. Yleisenä ilmatuoksuna sitä on saatavana myös suitsukkeena. Laventeliöljyä käytetään myös hajusteena shampoissa, hiusgeelissä, saippuassa, vaahtokylvyssä, kylpysuoloissa, hajuvedessä ja muissa tuotteissa. Sitä käytetään myös antiseptisenä aineena.
Varoitukset
On tärkeää merkitä kulinaarinen laventeli selkeästi ja olla korvaamatta henkilökohtaisia hygieniatuotteita tai muita laventelituotteita resepteissä. Jotkut tutkimukset viittaavat myös siihen, että laventeli- tai teepuuöljyä sisältävien tuotteiden toistuva käyttö voi häiritä kehon hormonitasoja. Tarkemmin sanottuna uskotaan, että laventeli voi estää androgeenia ja jäljitellä estrogeenia kehossa, mikä saattaa johtaa tiloihin, kuten gynekomastiaan miehillä. Nuorten poikien ja miesten on suositeltu välttämään laventelia sisältäviä tuotteita tästä syystä. Asiantuntijat uskovat, että niillä ei ole pitkäaikaisia vaikutuksia niin kauan kuin tällaisten tuotteiden käyttö lopetetaan. Tarkista mahdolliset huolenaiheet terveydenhuollon ammattilaiselta.
Historia
Nimi laventeli tulee latinan sanasta lavare, joka tarkoittaa “pesemistä”. Roomalaiset käyttivät tätä kasvia kylpyensä tuoksumiseen ja löysivät myös sen lääkinnälliset ominaisuudet. He esittelivät sen Britannialle varhaisina aikoinaan siellä. Tämä lastenloru, joka painettiin ensimmäisen kerran 17-luvun lopulla, kertoo olevan viittauksia tämän yrtin viljelyyn Lontoon lähellä tuolloin:
Laventelin sininen,
tilli, tilli,
Laventelin vihreä.
Kun olen kuningas,
tilli, tilli,
Sinusta tulee kuningatar.