Lehtikaktuslajeja on jaettu kahteen tieteelliseen luokkaan. Pereskia on kokoelma noin 25 kaktuslajia, jotka eivät muistuta muita kaktuslajeja, koska niillä on oikeat lehdet, vaikka niillä on ominaisia piikkejä ja kukkien muodostumista. Epiphyllum on ryhmä, joka sisältää 19 kaktuslajia, joista useimpia kutsutaan yleisesti lehtikaktuksiksi. Tämä on väärin, koska nämä kasvit eivät tuota oikeita lehtiä, mutta niiden varret ovat yleensä leveitä ja litteitä, muistuttaen lehtiä.
Epiphyllum-lajikkeet ovat kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikan trooppisista ja subtrooppisista alueista. Tähän ryhmään kuuluvat lehtikaktuslajit ovat yleensä yöllä kukkivia kasveja, jotka tuottavat pimeyden peitossa loistavia valkoisia kukkia-kuten suosittua Epiphyllum phyllanthusia. Epiphyllum -lajeja on helppo kasvattaa ja helposti ylläpitää, ja niillä on epätavallisia kasvutottumuksia, joten ne ovat suosittu valinta kaktuksien harrastajille ja yleisille huonekasvien viljelijöille.
Epiphyllum -ryhmään kuuluvat lehtikaktuslajikkeet ovat epifyyttisiä, mikä tarkoittaa, että ne kiipeävät muihin kasveihin. Nämä kasvit, jos niitä kasvatetaan huonekasvina tai viljeltyinä yksilöinä, kasvavat minkä tahansa kehikon ympärillä. Epifyttiset lehtikaktuslajit eivät ota vettä tai ravinteita isäntäkasvista, mikä tarkoittaa, että ne eivät ole loisia eivätkä tappaa isäntää. Sen sijaan lehtikaktus ja kiipeämä kasvi ovat rinnakkain. Lehtikaktus kykenee ylläpitämään itseään käyttämällä vettä ja ravinteita, joita sen lehdet jäävät kiinni.
Monia epiphyllum -lajikkeiden hybridilajeja on kehitetty. Tämä tarjoaa viljelijöille ja keräilijöille laajemman valikoiman kukkien värejä. Monet näistä hybrideistä kukkivat päivällä eikä kukkivat yöllä, kuten todelliset lajikkeet.
Pereskia -lajit ovat kotoisin myös Keski- ja Etelä -Amerikasta. Ne ovat epätavallisia kaktusperheen keskuudessa, ei vain lehtiensä vuoksi, vaan koska nämä lehtikaktuslajit kykenevät sietämään paljon korkeampaa kosteutta ja paljon suurempia määriä vettä. Pereskia -ryhmään kuuluvat lehtikaktuslajit leviävät yleensä nopeasti, ja jos niitä ei valvota, ne muodostavat suuria, tiheitä kohoumia. Joillakin lajeilla, kuten pereskia aculeata ja pereskia grandiflora, on syötäviä hedelmiä, joiden lehdet ovat myös syötäviä, jos ne keitetään ensin.
Pereskia -lehtikaktuksen grandiflora -lajeissa on ruusun näköisiä kukkia, joissa on erittäin teräviä piikkejä; kypsä kasvi saavuttaa 15 metrin korkeuden. Pereskia aculeata on Brasiliasta kotoisin oleva viiniköynnöksen pensas, jota viljellään laajalti ympäri maailmaa houkuttelevana koristeena. Se leviää erityisen nopeasti ja sitä pidetään invasiivisena lajina sekä Australiassa että Etelä -Afrikassa.