Mikä on lehmänsieppaaja?

Lehmän sieppari on laite, joka on kiinnitetty junan etuosaan esteiden poistamiseksi radalta. Brittiläinen insinööri Charles Babbage on kehittänyt tämän laitteen vuonna 1838, ja sitä käytetään nyt enimmäkseen Pohjois -Amerikassa, koska nykyaikaiset eurooppalaiset rautatiejärjestelmät ovat yleensä aidattuja ja vähemmän alttiita radalla oleville vieraille esineille. Vetoteollisuudessa lehmänpyytäjää kutsutaan yleisemmin lentäjäksi.

Lehmänpyytäjä on tyypillisesti matala, V-muotoinen kiila, joka on suunniteltu ohjaamaan esineitä radalta melko suurella nopeudella häiritsemättä junan sujuvaa liikettä. Muoto nostaa minkä tahansa esineen radalla ja työntää sen sivulle, pois sen takana olevan veturin tieltä. Ensimmäiset lehmänpyytäjämallit rakennettiin sarjaan metallipalkkeja runkoon, mutta pelti- ja valuteräsmalleista tuli suositumpia, koska ne toimivat sujuvammin.

Kun höyrykäyttöiset veturit yleistyivät, lehmien siepparia täydennettiin usein pudotuskytkimellä. Etukytkin, laite, jota käytetään rautatievaunujen kiinnittämiseen toisiinsa, on suunniteltu saranaan ylös ja pois tieltä estääkseen sen tarttumisen esteisiin. Toinen mennyt lentäjämalli on jalkapohjan lentäjä, jossa oli portaita, joilla rautatiehenkilöt pystyivät seisomaan ja kyytiin. 1960 -luvulla nämä lentäjät kiellettiin ja korvattiin turvallisemmilla lautoilla veturin edessä ja takana.

Nykyään rautatiealan ihmiset paheksuvat termiä “lehmänsieppaaja”, mutta lentäjä on edelleen käytössä. Nykypäivän lentäjät ovat paljon pienempiä ja matalampia kuin edeltäjänsä. Koska dieselvetureissa on miehistöä kuljettavat etuohjaamot, lentäjä on rakennettava siten, että ohjaamoon ei osu tiestä poikkeavista esineistä. Ohjaamon suojaamiseksi tyypillisesti ohjaimen yläpuolelle on asennettu erillinen ominaisuus, joka tunnetaan antivaihtimena.