Leikkaussairaanhoitaja on lisensoitu rekisteröity sairaanhoitaja (RN), joka avustaa leikkaussalissa (OR) ja tarjoaa ennen- ja postoperatiivista hoitoa leikkauspotilaille. Tämä on hoitotyön erikoisala, joka voi vaatia edistynyttä kokemusta ja pätevyyttä RN-lisenssin ulkopuolella. Leikkaussairaanhoitajat työskentelevät sairaaloissa, ambulatorisissa kirurgisissa keskuksissa, klinikoissa ja muissa hoitolaitoksissa, joissa leikkaus tehdään. Toinen leikkaussalihoitajan tai TAI sairaanhoitajan nimike on perioperatiivinen sairaanhoitaja.
Leikkaussairaanhoitajan ammatissa on useita painopistealueita. Niihin kuuluvat RN:n ensiassistentti, kuuraushoitaja ja kiertosairaanhoitaja. RN:n ensiavustajat ja kuuraushoitajat työskentelevät suoraan kirurgien kanssa kirurgisten toimenpiteiden aikana. Ensimmäisen assistentin tehtäviin kuuluu potilaiden sijoittelu ja verhoilu, verenhukan hallinta, kudosten ompeleminen ja paljon muuta. Kuorintasairaanhoitajat käsittelevät leikkauksen aikana käytettyjä instrumentteja, ennakoivat, mitä työkaluja kirurgit tarvitsevat ja luovuttavat ne lääkäreille.
Kiertyvät sairaanhoitajat ovat ei-steriilejä leikkaustiimin jäseniä, jotka hoitavat kaikkia hoitoalueita leikkaussalissa. He ovat potilaan puolestapuhujia huoneessa ja pitävät tarkasti silmällä potilaiden yleistä terveyttä leikkauksen aikana. Liikkuvat sairaanhoitajat tarkkailevat leikkauksia ja auttavat tarvittaessa steriilejä tiimejä.
Leikkaussairaanhoitajalla on myös monia tehtäviä leikkaussalin ulkopuolella. Ennen leikkausta leikkaussalihoitajat vastaavat potilaan kysymyksiin tulevista toimenpiteistä. He valmistelevat potilaita leikkausta varten ja varmistavat steriilin leikkaussaliympäristön. Leikkauksen jälkeen he täydentävät leikkaussaleja tarvikkeilla. He koordinoivat potilaiden terveydenhuoltosuunnitelmia leikkauksen jälkeen ja valvovat niitä. Korkeamman tason leikkaussalihoitajat voivat toimia leikkaussalien yleisjohtajina ja valvoa kaikkia huoneiden näkökohtia, kuten henkilöstöä, budjetointia, tarvikkeiden tilaamista ja paljon muuta.
Leikkaussairaanhoitajan urasta kiinnostuneiden ihmisten tulee olla rauhallisia, emotionaalisesti vakaita persoonallisuuksia. Hätätilanteita ja muita ahdistavia tilanteita sattuu usein leikkaussaleissa, ja rauhallinen ja ammattimainen reagointi on kriittistä. On tärkeää empatia olla yhteydessä potilaisiin, olla heidän asianajajansa ja ymmärtää, mitä he kokevat. Tarvittava taito on kyky erottaa työn emotionaaliset näkökohdat, jotta voidaan tehdä sitä, mikä on potilaiden parasta.
Tarvitaan vahvaa kommunikaattoria, joka pystyy tulemaan toimeen potilaiden ja heidän perheenjäsentensä kanssa sekä työskentelemään lääkäreiden ja muun lääkintähenkilöstön kanssa. Leikkaussairaanhoitajilla tulee olla työssä tarvittavan henkisen voiman lisäksi fyysistä voimaa potilaiden nostamiseen ja laitteiden siirtämiseen. Leikkaussairaanhoitajille tyypillistä on myös kestävyys käsitellä pitkiä päiviä jaloillaan leikkaussalissa.