Mikä on Lemon Mint?

Sitruunaminttu tai Monarda citriodora on vuotuinen kasvi, joka on kotoisin sekä Yhdysvaltojen keski- että eteläosilta. Sitä kutsutaan myös purppuranpunaiseksi hevosmurskaksi tai sitruunamehiläisbalmiksi, ja ei ole yllättävää, että se kuuluu minttuperheeseen. Sen tuoksuvat kukat ovat violetteja ja niillä on taipumus kukkia keväällä ja kesällä. Osia tästä kasvista voidaan laittaa yrttiteeihin ja lisätä salaatteihin. Lehdet tunnetaan makeasta tuoksustaan, joka muistuttaa sitrushedelmiä.

Tämä kasvi pyrkii kasvamaan mistä tahansa jalasta (0.30 m) kolmeen jalkaan (0.91 m) korkeuteen, ja sen tulisi olla noin 0.61 metrin etäisyydellä toisistaan, kun se istutetaan muiden sitruunan minttukasvien viereen. Se vaatii joko osittaista tai täyttä auringonvaloa, ja vaikka se voi sietää kuivia olosuhteita tilapäisesti, se toimii parhaiten maaperässä, joka pysyy jatkuvasti kosteana. Maaperän tulee myös olla joko neutraali tai vain hieman hapan tai emäksinen. Sitruunamintalla on tapana toimia parhaiten osavaltioissa, jotka saavat paljon aurinkoa ja joissa on paljon savea maaperässä. Se voidaan nähdä useimmiten kasvavana preerioissa ja tien varressa.

Sitruunan mintun kukka on tyypillisesti joko tummanpunaista tai vaaleanpunaista, ja se tuo makean aromin, joka houkuttelee mehiläisiä, perhosia ja lintuja. Varret ovat yleensä neliömäisiä ja peitetty pitkillä terälehtien spiraaleilla. Kukka kukkii myöhään keväällä tai alkukesällä, mutta jos siitä huolehditaan ja kastellaan säännöllisesti, se voi menestyä alkusyksystä. Sitruunaminttikasvin tiedetään olevan melko helppo kasvattaa ja se voi levitä nopeasti, jos se on sallittua, luoden usein rehevän violetin kukinnan.

Sitruunamintalle on muitakin käyttötarkoituksia kuin vierailijoiden, kuten kolibrien ja perhosten, houkutteleminen puutarhoihin. Murskattaessa lehdistä tulee sitrushedelmien tuoksu, jonka monet pitävät miellyttävänä haistaa. Houkuttelevat violetit kukat ja miellyttävä tuoksu tekevät tästä kasvista täydellisen leikkaamiseen ja kukkapaketin lisäämiseen. Lisäksi lehdet voivat olla hyödyllisiä hyönteiskarkotteen valmistuksessa ei -toivotuille vierailijoille, ja niitä käytetään usein myös yrttiteetä tai jopa maukasta salaatin lisäystä murskaessa. On kuitenkin tiedettävä, että sitruunan mintun sitrushedelmien tuoksusta huolimatta se maistuu enemmän kuin oregano kuin hedelmä.