Joka päivä ympäri maailmaa lentää tuhansia lentokoneita. Niiden liikkeitä valvoo ja sanelee lennonjohto, palvelu, jota useimmat kansalliset hallitukset rahoittavat ja tukevat. Lennonjohto on suunniteltu pitämään lentokoneet loitolla toisistaan ja samalla varmistamaan, että lentoliikenne sujuu sujuvasti ja tehokkaasti. Lisäksi monissa maissa lennonjohto on ensimmäinen reagoija lentokoneita koskevissa hätätilanteissa.
Lennonjohdossa on monia näkökohtia. Monet ihmiset tuntevat lentokentille asennetut lennonjohtotornit saapuvien ja lähtevien lentojen seuraamiseksi. On myös alueellisia komentokeskuksia, jotka hoitavat lentoliikennettä tietyllä alueella, ja monilla kansakunnilla voi olla myös keskusohjausasema. Sotilastukikohdilla ja -laitoksilla on myös oma lennonjohto, vaikka armeijan ohjaajat ovat varmasti vuorovaikutuksessa siviili -ilmatilan hoitajien kanssa. Nämä tilat yhdistävät henkilöstönsä ja laitteistonsa varmistaakseen, että kaikkia maan päällä sijaitsevan ilmatilan ilma -aluksia valvotaan lennon aikana.
Lentokentillä lennonjohtajat päättävät, milloin lentokoneet nousevat ja laskeutuvat ja mitä kiitotietä he voivat käyttää. Maaohjaimet työskentelevät suoraan lentokoneen kanssa ja koordinoivat niiden liikkeitä maassa varmistaakseen, että ne saavuttavat oikeat kiitotiet ja terminaalit. Kun lentokone nousee, sitä valvoo alueellinen ohjauskeskus, ja lentokoneen kulkiessa se voidaan luovuttaa useiden alueellisten keskusten kautta, mukaan lukien tarvittaessa kansainväliset lennonjohtokeskukset.
Lentoliikenteen ohjauksessa käytetty tekniikka on melko laajaa. Lentokoneet kommunikoivat maan kanssa transponderien ja radioiden kautta, kun taas lennonjohtajat käyttävät erilaisia työkaluja lentokoneiden piirtämiseen. Lennonjohtajat ovat saaneet laajasti koulutusta laitteidensa käyttöön, ja heidän on myös oltava hyviä ajamaan jaloillaan ja spatiaalisesti. Heidän on myös kyettävä tekemään nopeita päätöksiä hätätilanteissa, ja työn paineet voivat olla erittäin voimakkaita etenkin lentokoneiden ruuhka -aikoina.
Koska selkeä ja nopea viestintä on elintärkeää, kaupallisten lentäjien ja lennonjohtajien ympäri maailmaa odotetaan yleensä puhuvan englantia. Alueelliset lennonjohtajat voivat käyttää äidinkieltään kommunikoidessaan kansalaistensa kanssa, mutta heidän on myös kyettävä puhumaan muiden maiden lentäjien kanssa. Sanomalla yleisen kielen lentokoneen ohjauksessa kaikki maat voivat taata, että lentomatkustaminen on sujuvaa ja turvallista kaikille.