Lentävä käärme on matelija, joka kykenee laskuvarjohyppyyn tai liukumaan ilman läpi luoden lennon ulkonäön, vaikka sillä ei ole siipiä. Heitä kutsutaan joskus laskuvarjohyppääjiksi tai purjelentokoneiksi, koska he eivät pysty nousemaan ilmaan, vaan pikemminkin he liikkuvat lähtöpisteestä, joka on korkeampi kuin se kohta, johon he haluavat laskeutua, tasoittaen kehonsa liukumaan tai laskuvarjoon määränpäähänsä. Lentävä käärme nähdään lähes yksinomaan puissa trooppisten sademetsien alamailla Kaakkois- ja Etelä -Aasiassa.
Nämä eläimet kasvavat keskimäärin 3–4 metrin pituisiksi ja ovat myrkyllisiä, vaikka niiden myrkky ei yleensä ole hengenvaarallinen ihmisille, paitsi jos yksilö on allerginen myrkylle ja mahdollisesti kärsii anafylaktinen sokki. Useimmat lentävän käärmeen puremat ihmiset kokevat vain jonkin verran epämukavuutta ja jonkin verran turvotusta pureman alueella. Lentävä käärme, erityisesti kultainen puukäärme, puree ja sen tiedetään olevan huonolaatuinen ja nopea lyömään. Yksi lempeimmistä käyttäytyvistä käärmeistä on paratiisipuukäärme, mutta sen tiedetään edelleen olevan ajoittain koristeellisia ja nopeasti purevia. Tämä on yksi lentävän käärmeen ominaisuuksista, mikä tekee siitä huonon valinnan lemmikkieläimelle.
Tutkijat eivät ole varmoja, miksi lentävä käärme liukuu, mutta he uskovat, että tämä käyttäytyminen todennäköisesti liittyy eläimen tarpeeseen paeta saalistajia, jos sillä on sellainen. Se voi myös lentää ruoan metsästyksen aikana, koska puun liukuminen alas, maan yli ja toiseen puuhun kestää kauemmin. Ei myöskään tiedetä, kuinka tämä eläin pystyy litistämään ruumiinsa lennon aikana. Kysymykset siitä, tasoittuvatko myös sisäelimet, jäävät vastaamatta. Lentävän käärmeen saaliin joukossa on erilaisia pieniä selkärankaisia, kuten lintuja, sammakkoja, liskoja, lepakoita ja pieniä jyrsijöitä.
Lentävää käärmettä ei pidetä uhanalaisena lajina. Useimmat tyypit eivät näytä menestyvän hyvin vankeudessa. Heidän täytyy elää erittäin kuumassa ja kosteassa ympäristössä, ja ne antavat heille tilaa laskuvarjoille tai liukua ilman läpi. On myös harkittava heidän huonon luonteensa hoitamista samalla kun heistä huolehditaan.