Lentävä orava on jyrsijän laji. Se kuuluu Sciuridae -perheen nimeltä oravien heimoon. Tässä heimossa on 43 eri lajia.
Lentävä orava ei todellakaan lennä. Sen sijaan se laukaisee itsensä korkeasta asennosta ja ulottuu löysät ihonläpät käsivarsista jalkoihin. Nämä laajennetut ihonläpät antavat sen liukua ilman läpi. Sellaisina lentävät oravat ovat itse asiassa liukuvia oravia.
Lentävänä oravalla ei ole ongelmia ohjata, kun se on ilmassa. Se pystyy ohjaamaan ja ohjaamaan lentoaan muuttamalla siipien lujuutta. Lentävän oravan häntä on erittäin tärkeä sen lennolle. Se toimii vakaajana, kun orava lentää ja käyttäytyy kuin ilmakangas, kun orava yrittää hidastaa, pysäyttää ja laskeutua.
Lentävä orava matkustaa liukumalla puusta puuhun. Se voi liukua kahdesta 65 jaardiin (60-XNUMX metriä) yhdellä luistolla. Kuitenkin etäisyys, jonka se voi kulkea yhdessä luistissa, riippuu kyseisestä lajista. Sen laukaisupisteen korkeus ja maasto vaikuttavat myös ajettuun etäisyyteen.
Lentävä orava on yöllinen. Se pysyy piilossa päivän aikana ja lähtee ulos hieman auringonlaskun jälkeen. Lentävillä oravilla on suuret silmät, joten niiden on helpompi nähdä yöllä.
Luonnossa lentävän oravan elinikä on lyhyt; yleensä se elää noin 5 vuotta. Vankeudessa lentävä orava voi kuitenkin elää paljon pidempään ja kestää 10–15 vuotta. Luonnon pitkäikäisyyden puute johtuu siitä, kuinka paljon saalistajat tappavat lentäviä oravia. Ne ovat saalista monille eläimille, mukaan lukien pöllöt, käärmeet, pesukarhu ja kojootit. Jopa kotikissa on lentävä orava -saalistaja.
Petoeläinten lisäksi lentävän oravan on usein taisteltava metsien hävittämisen kanssa. Kun puiden ja muiden luonnollisten vesillelasku- ja laskupaikkojen väliin jää liian paljon tilaa, liukuminen vaikeutuu tai on mahdotonta. Lisäksi puiden ja muun kasvillisuuden poistaminen johtaa lento -oravien pesintäpaikkojen menettämiseen.
Harkitsematta häntä, useimmat lentävät oravat ovat pituudeltaan 24–60 tuumaa (XNUMX–XNUMX senttimetriä). He syövät pähkinöitä ja hedelmiä. Ne voivat myös kuluttaa hyönteisiä, puun silmuja, mehua, sieniä ja lintujen munia. Yleensä ne pysyvät poissa maasta.