Lentävät torakat ovat hyönteisiä, joiden ulkokuori on noin 0.75 tuumaa (1.9 cm) – lähes 4 tuumaa (10 cm) ja jotka voivat lentää. Vaikka monet lajit ovat sopeutuneet elämään maan päällä raadonsyöjinä, torakoilla on pitkä historia, ja ne saattoivat olla yksi ensimmäisistä lentäneistä eläimistä. Kansainvälisen matkailun ja kaupan lisääntymisen myötä eri lajit ovat löytäneet koteja monissa eri maissa ympäri maailmaa. Monet ihmiset eivät pidä torakoiden ympärillä asumisesta yleensä, koska ne voivat levittää tauteja, pilata ruokaa ja kirjoja ja jättää voimakkaan hajun, mutta lentävät torakat eivät yleensä häiritse ihmisiä.
Yleiset lentävät torakkalajit
amerikkalainen
Punaruskea amerikkalainen torakka tai Periplaneta americana on kotoisin Afrikasta, mutta on asunut Yhdysvalloissa 1600-luvun alusta lähtien. Se voi kasvaa jopa 1.6 cm: n pituiseksi, mikä tekee siitä yhden pidemmistä lajeista. Vaikka he kykenevät lentämään, he viettävät enemmän aikaa juoksemalla lattian tai maan poikki ja piiloutuvat yleensä valolta. Tämä laji sekoitetaan usein palmetto -vikaan tai Florida Woodsin torakkaan, joka on huono lentäjä.
Aasian
Toisin kuin amerikkalainen särki, Blattella asahinai tai aasialainen torakka houkuttelee valoa, mutta tulee harvoin rakennuksiin tai koteihin. Se lentää hyvin, ja sitä pidetään yleisesti hyödyllisenä hyönteisenä, koska se ruokkii erilaisia hyönteislajeja, jotka tuhoavat satoja. Aasian särki muistuttaa suurelta osin saksalaista torakkaa, Blattella germanicaa, suurta ruskeaa vikaa, joka on yleisin torakkalaji amerikkalaisissa kodeissa.
australialainen
Australian torakka, Periplaneta australasiae, on toinen vahva lentäjä. Se näyttää melkein täsmälleen kuin amerikkalainen särki, ja sitä esiintyy myös Amerikan kuumissa, kosteissa osissa. Se voidaan erottaa lähes identtisestä serkustaan siipiensä vaaleilla raidoilla. Se on myös hieman pienempi kuin amerikkalainen versio, eikä normaalisti kasva pidempään kuin 1.45 tuumaa (3.7 cm).
kuubalainen
Kirkkaanvihreä kuubalainen torakka tai Panchlora nivea löytyy enimmäkseen Keski -Amerikasta, mutta se voidaan havaita myös Lounais -Yhdysvalloissa. Tämä laji menee joskus rakennusten sisään, mutta ei tyypillisesti saastuta rakenteita. Se on ohuempi kuin monet muut lajit ja saavuttaa normaalisti pituudet 0.75 tuumaa (1.9 cm). Aasian lajien tavoin ne vetävät puoleensa valoa.
Pennsylvania Woods
Parcoblatta pennsylvanica tai Pennsylvania woods torakka on aktiivinen päivällä, eikä yleensä tartu koteihin. Vaikka tämän lajin molemmilla sukupuolilla on vaaleanruskeat siivet, vain urokset lentävät. Urokset ovat myös hieman suurempia kuin naaraat ja kasvavat noin 1 cm: n pituisiksi, kun taas naaraat kasvavat noin 2.5 cm: n pituisiksi.
Megaloblatta
Suurin lentävä torakka, Megaloblatta blaberoides, asuu pääasiassa Etelä- ja Keski -Amerikassa. Sen siipien kärkiväli voi olla jopa 7.2 tuumaa (18 cm) ja se voi olla jopa 3.9 cm pitkä. Kolumbiassa kotoisin olevalla vastaavalla lajilla, Megaloblatta longipennis, on samanlainen siipiväli. Kumpaakaan näistä ei pidetä tuholaislajeina.
Tuholaistorjunta
Vaikka torakoita pidetään usein tuholaisina, alle 1% heistä tarttuu koteihin ja häiritsee ihmisiä. Näillä tyypeillä on yleensä alikehittyneet siivet ja ne voivat lentää vain lyhyitä aikoja, jos ollenkaan. Useimmat lentävät torakat ovat villilajeja eivätkä normaalisti häiritse ihmisiä.
Ne, jotka joutuvat vaivaamaan lentäviä torakoita, voivat ottaa muutamia tapoja päästä eroon niistä. Seulojen pystyttäminen, roskien poistaminen talon ja pihan ympäriltä sekä ovien ja ikkunoiden pitäminen kiinni voivat tehdä alueesta houkuttelevan torakoille ja pitää heidät poissa talosta. Lisäksi, koska useat lentävät torakkalajit houkuttelevat valoa, kuistin valojen sammuttaminen tai ikkunoiden sulkeminen huoneisiin, joissa on valo, voi myös auttaa.
Harvinaisissa tapauksissa, joissa lentävä torakka tarttuu, ammattimainen tuhoaminen on luotettavin tapa poistaa hyönteiset. Kaupalliset särkesuihkut yleensä tappavat vikoja, mutta voivat myös sisältää haitallisia kemikaaleja. Vähemmän myrkyllisiä kotimenetelmiä särjen poistamiseen on kuitenkin saatavilla. Esimerkiksi boorihappokiteet tappavat särkiä aiheuttaen niiden kuivumisen. Nämä kiteet löytyvät yleensä paikallisesta rauta- tai lääkekaupasta.