Linssi -daal on mitä tahansa monista intialaisista linssiruokia, joista suurin osa on peruslinssipataja, jotka on maustettu aromaattisilla mausteilla ja yrteillä. Sana “daal” tarkoittaa useimmissa intialaisissa murteissa itse asiassa “halkaistu linssi”, mikä tekee “linssitaaliksi” kutsutun lautasen hieman tarpeettomaksi. Siitä huolimatta se on suosittu otsikko useimmissa Intian ulkopuolisissa maissa, ja toistoa käytetään usein keinona kuvata ruokalaji ja sen ainesosat. Linssitaalia voidaan valmistaa monella eri tavalla, monenlaisilla linssityypeillä.
Linssi on palkokasvi, jonka proteiinipitoisuus on luonnostaan korkea. Linssien syöminen on yleensä edullinen tapa saada merkittäviä ravitsemuksellisia etuja. Linssit kasvavat koko Etelä -Aasiassa ja Intian niemimaalla, ja ne ovat erittäin suosittuja monissa eri aterioissa. Daalit ovat yleensä split-linssipataja, jotka valmistetaan keittämällä palkokasveja vedessä, joka on maustettu mausteilla, yrteillä ja vihanneksilla.
Useimmat daal -ruokia noudattavat samanlaista reseptiä, mutta ainesosat voivat vaihdella huomattavasti alueen, linssilajikkeen ja kokin omien mieltymysten mukaan. Daalin valmistukseen käytetään yleensä neljää päätyyppiä: vihreä, ruskea, punainen ja keltainen. Jokaisella lajikkeella on tietysti väri, mutta myös maku. Jotkut daal -reseptit vaativat linssilajikkeiden sekoittamista, mutta useimmat pitävät kiinni vain yhdestä väristä.
Ruoanlaitto linssillä, erityisesti halkaistuilla linssillä, on yleensä yksinkertaista. Palkokasveja on vain keitettävä vedessä tai liemessä, jätettävä sitten istumaan ja imeytymään nesteeseen. Kokit lisäävät yleensä mausteita ja vihanneksia daaliin, kun se kiehuu, jotta maut tunkeutuvat. On mahdollista syödä linssitaalia yksin keitona tai muhennoksena, mutta tämä ei ole perinteistä. Valmis pata tarjoillaan yleensä riisin tai litteän leivän päällä.
Lähes kaikki linssin reseptit ovat kasvissyöjiä, eli ne eivät sisällä lihaa. Monet intialaiset uskonnolliset perinteet opettavat lihansyöntiä vastaan, mikä on osaltaan. Liha on kallista myös Intiassa, kuten monessa osassa maailmaa. Useimmat linssiruokia tarjoavat edullisen tavan saada ravinteita mausta tinkimättä.
Linssi -daal on suosittu ruokalaji kasvissyöjille ympäri maailmaa, koska se kuvastaa intialaisen maun ja ruoanlaittotyylin olemuksen ja täyttää yleensä tarpeeksi aterian. Kasvisruokia on kuitenkin erotettava vegaaniruokista, etenkin perinteisten daal -valmisteiden osalta. Vegaanit eivät syö lihaa tai muita eläintuotteita. Suurin osa daalista sisältää kirkastettua voita, joka tunnetaan nimellä ghee, joka on maitotuote. Vegaani, joka toivoo voivansa syödä linssiä, olisi viisasta pyytää täydellistä ainesosaluetteloa ennen syömistä.