Lentojohtaja on työkalu, jolla lentäjä voi laskea liikeradan ja pysyä reitillä lennon aikana. Se kertoo lentäjälle, kuinka säätää korkeutta ja kallistuskulmaa pitämään lentokone paikallaan suunnitellun reitin suorittamiseksi. Lennonjohtajat voivat työskennellä autopilotin kanssa tai antaa palautetta lentäjälle, joka käsittelee omaa lentokonettaan, ja ne voivat olla eri tyylejä valmistajasta riippuen. Monilla lentosimulaattoreilla on myös lento -ohjaaja ihmisille, jotka haluavat käyttää sitä.
Tämä laite toimii asennon ilmaisimen kanssa, joka mittaa lentokoneen nousun ja kallistuksen ja heijastaa sen keinotekoiseen horisonttiin, jotta lentäjät tietävät, missä he ovat suhteessa maahan. Lentojohtaja ottaa suunnitellut tiedot reitistä ja kertoo lentäjälle, milloin kone on siirrettävä oikealle tai vasemmalle ja milloin nostaa nenä ylös tai alas, jotta kone pysyy radalla. Se antaa visuaalisia vihjeitä asentoindikaattoriin auttaakseen lentäjää säätämään lentokoneen lentoa.
Kun lentokone on kurssilla, lennonjohtajan ristikarvat keskittyvät asennon ilmaisimeen. Jos koneen on siirryttävä, pystysuora palkki liikkuu ja kertoo lentäjälle, että hänen on säädettävä kurssia, ja laite antaa myös tietoa siitä, kuinka monta astetta on siirrettävä. Kun kone on laskeutunut, palkki siirtyy takaisin keskelle. Samalla tavalla vaakasuora palkki, joka ilmaisee nousua, voi myös liikkua kertoakseen lentäjälle, että tämä liikuttaa lentokoneen nokkaa ylös tai alas.
Lennonjohtaja on yksi monista työkaluista, joita lentäjät voivat käyttää navigoidakseen turvallisemmin ja luotettavammin. Ihmiset saavat koulutusta näiden työkalujen käyttämisestä, kun he oppivat lentämään, ja voivat saada syvällistä koulutusta instrumenttien käytöstä, jos he haluavat saada mittarilentokelpuutuksen, jolloin he voivat lentää useammassa paikassa ja laajemmassa valikoimassa olosuhteissa. Kuten muutkin navigointijärjestelmän osat, teknikkojen on tarkastettava se säännöllisesti varmistaakseen, että se laskee ja näyttää tiedot oikein onnettomuuksien välttämiseksi.
Jos lentokoneessa ei ole lennonjohtajaa, ihmiset voivat asentaa sen. Asennukseen tarvittava aika vaihtelee lentokoneesta riippuen, ja se voi olla osa ohjaamon peruskorjausta, jossa ihmiset vaihtavat useita instrumentteja ja säätimiä ohjaamon saattamiseksi ajan tasalle.