Ilmarekisteri on kanavan kansi. Kanavajärjestelmä kanavoi lämmitettyä tai jäähdytettyä ilmaa, kun taas rekisteri ohjaa sen jakautumista jokaiseen huoneeseen. Ilmakanavat ovat onttoja metalliputkia. Kunkin kanavan toiseen päähän sopivat ilmarekisterit ovat yleensä myös metallia, vaikka jotkut ovat muovia tai puuta. Ilmarekisterissä on yleensä vaaka- ja/tai pystysuuntaisia säleikön aukkoja; niiden suunta ja leveys määrää, miten lämmitetty tai jäähdytetty ilma jakautuu.
Valmistajat kutsuvat ilmarekisterien säleikön aukkoja lineaariseksi uraksi. Joissakin ilmarekistereissä on yksi suunta säleitä tai rakoja, kun taas toisissa on monisuuntaisia. Joissakin suorakulmaisissa ilmarekisterityypeissä on usein pieniä vipuja, jotka sijaitsevat suljettavien säleiden pohjassa eri suuntiin. Tämä muoto mahdollistaa säleiden eri osien avaamisen tai sulkemisen, jotta ilma pääsee virtaamaan enemmän tai vähemmän huoneeseen. Yksiosaisia ilmarekistereitä, joissa on kiinteät eikä liikkuvat aukot, myydään yleensä säleiköinä tai säleiköinä.
Grillin tai säleikön ilmarekisterit ovat tyypillisesti puusta tai metallista. Monissa näistä on leveät, neliömäiset reiät lineaaristen säleiden tai rakojen sijasta suuremman ilmavirran jakamiseksi. Puinen ilmarekisteri on ihanteellinen valinta puulattialla olevaan kanavaan. Ruostumattomasta teräksestä tai alumiinista valmistetut ilmakanavat voivat sekoittua paremmin harmaisiin kivi- tai liuskekivilattioihin. Ilmaverkkojen ja -rekisterien eri materiaalien, värien ja viimeistelyjen ansiosta kodin suunnittelijat voivat luoda viileän tai lämpimän ilmeen tiettyyn sisustukseen.
Monet rekisterit ovat muodoltaan suorakulmaisia, mutta hajottajaksi kutsuttu ilmarekisterityyppi on usein pyöreä. Hajottajat levittävät ilmaa huoneen ympärille, kun taas sälerekisterit vapauttavat sen virtoina. Hajottajat sijaitsevat yleensä katossa tai lähellä seinän yläosaa, kun taas suorakulmaiset ilmarekisterit ovat yleensä seinän alaosassa lähellä lattiaa. Monet ilmakirjat sijaitsevat myös kerroksissa.
Ilmarekisterin ohjain on suorakulmainen, muovinen matalalaite. Se on suunniteltu sopimaan rekisterin päälle, joka sijaitsee lattialla verhojen tai istuinten lähellä. Ilman ohjainta ilmavirta suorista sälepohjaisista ilmakirjoista nousee ylöspäin verhoihin tai istuimiin. Ohjain estää ilmavirran liikkumisen ylöspäin ja ohjaa sen sen sijaan tuolien ja verhojen alle ohjaimen alhaisten sivujen luoman aukon kautta. Ilmarekisterien ohjaimet ovat erittäin edullisia, ja niitä voi ostaa alle 15 dollarilla.