Lentosimulaattori on realistinen virkistys ilma -aluksen toiminnasta lennon aikana. Simulaattorit voivat olla viihdettä, lentäjäkoulutusta tai molempien yhdistelmää. Ne voivat olla yhtä yksinkertaisia kuin perusohjaussauva, joka on liitetty tietokoneohjelmistoon, johon on ladattu erityinen ohjelmisto, tai yhtä monimutkaisia kuin täysikokoinen matkustajakoneen ohjaamo, joka on asennettu hydraulisiin hisseihin tuottaakseen liikkumisen tunteen sisällä oleville. Lentosimulaattoreita käytettiin alun perin sotilaskoulutussovelluksissa, mutta nykyään niitä käytetään yleisesti siviilikoulutuksessa ja jopa viihdyttävänä ajanvietteenä pelaajille.
Perussimulaattori löytyy melkein kaikille markkinoilla oleville tietokone- tai videopelijärjestelmille. Useimmissa järjestelmissä on erikoistunut lentosimulaattorin ohjain, joka näyttää samalta kuin monissa lentokoneissa olevat ohjaussauvat ja haarukat. Saatavana on myös polkimia peräsinohjauksen simuloimiseksi. Ohjaussauvissa on useita ominaisuuksia, kuten painikkeita tiettyjen lentokoneen toimintojen ohjaamiseen tai vipuja monimoottoristen veneiden ohjaamiseen. Saatavilla on erilaisia tyyppejä, ja monet lentosimulaattorin harrastajat valitsevat usean tyyppisiä ohjaimia käytettäväksi eri lentokoneiden kanssa.
Mikä tahansa hyvä lentosimulaattoripeli näyttää tarkat instrumentit valitsemillesi lentokoneille ja kuvaa lentoprosessia mahdollisimman realistisesti. Useimmissa peleissä on useita lentokoneita, joista valita, ja ne jäljittelevät koko prosessia noususta laskeutumiseen. Monet lentävät oppilaat käyttävät laadukkaita lentosimulaatiopelejä osana harjoituksiaan perehtyäkseen ohjaimiin ja instrumentointiin. Lentosimulaattorin käyttäminen ei lisää lupien saamiseen tarvittavia tunteja, mutta voi kuitenkin olla korvaamaton koulutusväline.
Jotkut lentokoulutustilat tarjoavat täyden ulottuvuuden kokemuksen mukana toimitetulla täysliikkeen lentosimulaattorilla. Nämä laitteet simuloivat paitsi lennon ohjausta myös liikettä. Käyttäjät istuvat realistisessa ohjaamossa, jossa on tietokoneen näytöt ikkunoiden sijaan ja joissa näkyy animoituja tietokoneistettuja kuvia ulkomaailmasta. Tämä ohjaamo on asennettu hydraulilaitteeseen, joka liikuttaa laatikkoa säätimien liikkeiden yhteydessä. Nämä simulaattorit ovat erityisen hyödyllisiä hätätilanteiden harjoittelussa, koska ne voivat realistisesti toistaa tunteita ja stressiä tilanteissa, joita ei voida turvallisesti toistaa ilmassa.
Avaruusalusten koulutus suoritetaan lähes kokonaan lentosimulaation avulla. Tosielämän lentokoulutus on ehdottoman välttämätöntä astronautiksi ryhtymiseksi, mutta se ei voi täysin osoittaa avaruusaluksen lentoprosessia. Lähin astronauttiharjoittelija voi lentää avaruudessa ennen sukkulan käynnistämistä on korkean teknologian 3D -lentosimulaatio yhdistettynä todelliseen lentokoneharjoitteluun.