Lentotuhkabetoni on betonityyppi, joka on rakennettu käyttämällä sivutuotetta, joka tunnetaan nimellä lentotuhka ja joka syntyy, kun hiiltä poltetaan. Kivihiiltä poltettaessa se tuottaa kolmea erilaista sivutuotetta, joita kutsutaan hiilen palamistuotteiksi tai CCB: ksi, joista yksi on erittäin hieno jauhe, joka tunnetaan lentotuhkana. Tämä jauhe on haitallista sekä hengittäville ihmisille että ympäristölle. Usein sivutuotteet kaadetaan kaatopaikoille, joissa ne vahingoittavat ympäristöä.
Tämän estämiseksi osa hiilen polttamisesta jääneestä lentotuhkasta muutetaan lentotuhkabetoniksi. Lentotuhkabetoni löydettiin vuonna 1929 Hooverin padolla työskentelevien insinöörien toimesta. Insinöörit ymmärsivät voivansa käyttää lentotuhkaa betoniseoksen muodostamiseen, joka tarvitsi vähemmän sementtiä kuin tavallinen betoniseos.
Lentotuhkabetonin käytöllä on useita etuja ympäristön auttamisen lisäksi. Lentotuhkabetonin kanssa on tyypillisesti helpompi työskennellä kuin tyypillisen betonin kanssa ja se vaatii vähemmän vettä. Lentotuhkabetonin ominaisuudet mahdollistavat sen kuljettamisen pidempiä matkoja kuin tavallinen betoni, joten yritys voi matkustaa pidemmälle työmaalle. Se myös vähentää verenvuotoa, mikä on ongelma, joka aiheutuu, kun käytetään liikaa vettä ja ylimääräinen vesi kelluu betonin päälle.
Vaikka se tarjoaa näitä etuja, kaikki yritykset eivät käytä lentotuhkabetonia useista syistä. Joidenkin valmistajien voi olla vaikeampaa saada lentotuhkaa betoniinsa ja valita sen sijaan helposti saatavilla olevat materiaalit. Toiset ovat huolissaan siitä, että mineraalimeikki voi vaihdella sen mukaan, mistä se on lähetetty, tuottaa epäjohdonmukaisia seoksia tai että sillä on huono jäädytys-sulatusteho.
Betoni on luokiteltu kahteen luokkaan: luokka F ja luokka C. Luokan F lentotuhka valmistetaan antrasiitista tai bitumisesta kivihiilestä, kun taas luokka C on ruskohiiltä tai subbitumiinista hiiltä. Keskeinen ero on se, luokitellaanko betoni “pozzolaaniksi” vai ei.
Pozzolan -materiaalit voivat toimia sementin tavoin, kun vettä ja tiettyjä materiaaleja lisätään. Luokan C lentotuhkaa pidetään pozzolaanimateriaalina, koska se voi muodostaa sementin kaltaisen aineen betonin valmistamiseksi. Luokka F sitä vastoin ei voi ja siksi vaatii sementointiainetta, joka auttaa sitä tarttumaan yhteen ja muodostamaan betonia. Luokan C lentotuhkabetonia pidetään tyypillisesti parhaana tyypinä, mutta molemmat toimivat, kun seokseen lisätään sopivia materiaaleja.