Lepoaika on harjoituksen jälkeinen aika, jonka aikana harjoittelija lepää ja välttää muuten rasittavaa liikuntaa. Kokeneet painonnostajat ja muut urheilijat ajoittavat nämä lepoajat säännöllisesti, jotta estetään ylikunto ja vammat. Ylivalmennus tapahtuu, kun henkilö ei osallistu riittävään lepoaikaan eikä kehon lihaksille anneta tarpeeksi aikaa toipua perusteellisesti. Tämä voi johtaa vammoihin, tasangolle harjoittelussa tai jopa lihasmassan ja kokonaisvoiman menetykseen.
Jotkut urheilijat ja muut harjoitusohjelmaan osallistuvat ihmiset sallivat myös lepoajan harjoitussarjojen välillä. Tämä mahdollistaa veren virtaamisen lihaksiin ja auttaa heitä valmistautumaan suurempaan rasitukseen seuraavan harjoituksen aikana. Nämä lepoajat ovat yleensä melko lyhyitä ja vaihtelevat 30 sekunnista kymmeneen minuuttiin tai enemmän. Tänä aikana on suositeltavaa juoda nesteitä ja välttää rasittavaa toimintaa, kunnes seuraava harjoitus on suoritettava.
Lepoaika, joka kestää päivän tai enemmän, on usein suunniteltu normaaliksi harjoitusrutiiniksi, joka voi kestää viikon. Lepopäivä sallii kehon lihasten palautua tarpeeksi harjoitteluun seuraavina päivinä ja auttaa estämään ylikuntoilua. Jos tapahtuu ylikunto, lihakset voivat itse asiassa menettää massaa ja heikentyä, ja urheilija todennäköisesti tasoittaa harjoitteluaan tai saavuttaa harjoitusrajan, jota hän ei voi voittaa. Lepopäivät auttavat välttämään ylikuntoilua, mikä voi myös johtaa loukkaantumiseen liiallisesta käytöstä.
Loukkaantumiset ovat yleisiä yleisurheilussa, ja jos harjoitus tai harjoitussarja ei sisällä lepoaikaa, urheilija lisää suuresti loukkaantumisen todennäköisyyttä. Väsyneillä lihaksilla on taipumus kiristyä, ja kun ne kiristyvät, ne voivat aiheuttaa kipua tai vammoja. Lihasjännityksiä syntyy, kun lihaksia käytetään yli varojensa ja lihaksen muodostavat pienet kuidut alkavat repeytyä. Tämä voi olla lievästi epämukavaa tai melko tuskallista riippuen repeytymisen vakavuudesta, ja väsyneet lihakset saavat paljon todennäköisemmin tällaisia vammoja. Jos lihas repeytyy kokonaan itsestään tai jänteistä, jotka kiinnittävät sen luuhun, repeämä on tapahtunut ja lääkärinhoitoa tarvitaan. Vaikka lepoaika ei voi taata, että näitä vammoja ei tapahdu, se voi vähentää tällaisten vammojen mahdollisuuksia vaikuttaa harjoitusrutiiniin.