Leppäkerttu on Coccunellidae -perheen jäsen, johon kuuluu tuhansia hyönteislajeja. Monet ihmiset ajattelevat kirkkaanpunaisia kovakuoriaisia, joissa on mustia täpliä, kun he kuulevat sanan “leppäkerttu”, vaikka näitä hyödyllisiä hyönteisiä löytyy monenlaisista väreistä, merkinnöillä ja ilman. Leppäkertut elävät puutarhoissa ympäri maailmaa, ja he ovat usein tervetulleita vieraita, koska he syövät maataloustuholaisia, kuten kirvoja. Joidenkin lajien erottuva väri on tehnyt niistä tuttuja satunnaisille tarkkailijoille, ja monissa yhteiskunnissa on myyttejä tai lauluja, joissa esiintyy leppäkerttuja.
Teknisesti leppäkerttu on kovakuoriainen, ei vika. Muita yleisiä nimiä leppäkerttuille ovat naispuoliset linnut ja kuoriaiset; “rouvan” uskotaan viittaavan Coccinella septempunctatan seitsemään klassiseen paikkaan, jotka edustavat Neitsyt Marian seitsemää surua joissakin kulttuuriperinteissä. Klassisen punaisen lisäksi leppäkerttuja löytyy myös keltaisena, oranssina, vihreänä, harmaana, valkoisena ja ruskeana.
Nämä hyödylliset hyönteiset ovat saalistajia, jotka ruokkivat erilaisia itseään pienempiä hyönteisiä. Puutarhassa terve leppäkerttupopulaatio voi minimoida hyönteisten tuholaisia, jotka voivat pilata puun tai pensaan tai aiheuttaa rakkaiden kasvien rumahtumisen ja kuihtumisen. Viljelijät haluavat myös rohkaista leppäkerttuja roikkumaan, koska he syövät toistensa erittäin haitallisia viljelytuholaisia, jotka voivat tuhota koko sadon, jos niitä ei valvota. Leppäkertut elävät myös sisätiloissa, jos niistä huolehditaan, ja he voivat tehdä mielenkiintoisia lemmikkejä talven aikana.
Kirkkaat leppäkertut käyttävät väriä luonnollisena puolustuksena, koska monet saalistajat oppivat, että kirkkaat eläimet ja kasvit ovat haitallisia. Leppäkertut kykenevät myös erittämään haisevaa, tahmeaa, katkeraa nestettä nivelistään; tämä neste auttaa estämään saalistajia, jotka ovat saattaneet päättää, että leppäkerttu tekisi maukkaan välipalan.
Monien lajien urokset ja naaraat näyttävät hyvin samanlaisilta paitsi koulutetuille biologille. Leppäkertut pariutuvat yleensä keväällä, jolloin ne tuottavat suuren munasolun, joka yleensä asetetaan lähelle kirvoja tai muita pieniä hyönteisiä. Kun toukat kuoriutuvat, ne voivat ruokkia hyönteisiä, kunnes ne ovat riittävän suuria lentämään ja löytämään oman tuoreen ruoan. Leppäkertut voivat myös nukkua lepotilassa lyhyitä aikoja, jolloin yritykset voivat lähettää ne postitse ihmisille, jotka haluavat leppäkerttuja luokkahuoneisiinsa tai puutarhoihinsa.